L’épave de la Santa Maria, la caravelle de Christophe Colomb peut-être retrouvée ?

L'épave de la caravelle à bord de laquelle Christophe Colomb a découvert l'Amérique aurait été retrouvée en bon état, au fond de l'eau.

Ce sont des archéologues américains qui ont fait cette découverte. Le Santa Maria, navire à bord duquel Christophe Colomb est arrivé en Amérique en 1492, aurait été retrouvé au fond de l’eau, entre 3 et 5 mètres de profondeur, au nord des côtes haïtiennes.

« Tous les indices géographiques, topographiques, archéologiques suggèrent fortement que cette épave est bien celle du fameux navire amiral de Christophe Colomb, la Santa Maria », a indiqué le chef d’une récente expédition de reconnaissance sur le site, Barry Clifford. La caravelle se trouverait en effet sur le lieu du naufrage de Christophe Colomb il y a 522 ans.

« Le bateau est en grande partie en bon état, et il sera possible de l’explorer avec l’aide du gouvernement haïtien », a ajouté Barry Clifford. Si elle se confirme, il pourrait s’agir de l’une des plus grandes découvertes archéologiques sous-marine de tous les temps. Son identification fait suite à la découverte, il y a 11 ans, des ruines d’un fortin construit par l’équipage du Santa Maria après son naufrage. L’équipe d’archéologues a également été aiguillé par la relecture du journal de bord de Christophe Colomb.

Des doutes subsistent

Christophe Colomb, explorateur italien, avait atteint les côtes des Caraïbes en 1492 en cherchant, pour le compte de l’Espagne, une nouvelle route vers l’Inde. Sa flotille se composait alors de trois navires : la Pinta, La Nina, et la Santa Maria.

Cette dernière mesurait 25 mètres de long pour 8 de large, était composé d’un mât de 23 mètres de haut, et comprenait un équipage d’une quarantaine de personnes.

Une fouille sera sans doute nécessaire pour trouver plus de preuves et confirmer qu’il s’agit bien du navire amiral du célèbre explorateur. D’autres sons de cloches se font en effet actuellement entendre, dénonçant une grossière erreur historique et scientifique, voire même, une manipulation destinée à obtenir des subventions pour des fouilles sans rapport avec Christophe Colomb.