Le sucre ne rendrait pas les enfants hyperactifs

Contrairement à ce que l'on pouvait penser jusqu'ici, aucune étude n'aurait établi qu'un excès de sucre rendait les enfants hyperactifs.

Voilà une croyance tellement ancrée dans les esprits qu’il faudrait déployer bien des moyens pour espérer l’en déloger. À la scène d’un enfant particulièrement agité, il apparaît ainsi très facile de penser que celui-ci a englouti bien trop de sucreries pour son propre bien. Le fameux « excès de sucre » qui conduirait à une hyperglycémie. Il y a une dizaine d’années, le Yale Scientific Magazine avait posé l’interrogation suivante : « Le sucre rend-il vraiment les enfants hyperactifs ? »

Sucre et hyperactivité : un supposé lien évoqué en 1973

Les premières études sur le sujet avaient été initiées suite à la popularité, en 1973, du régime Feingold qui préconisait de se passer des additifs alimentaires car susceptibles de provoquer une hyperactivité. Il est à souligner qu’à cette époque, le sucre n’était pas considéré tel un additif alimentaire, avant de finalement rejoindre la liste sur la base d’une croyance populaire.

Des études n’ayant jamais pu confirmer la croyance

Les travaux menés au fil du temps n’ont jamais vraiment pu prouver un réel lien de cause à effet entre la consommation de sucre et une hyperactivité. On nous donne l’exemple du docteur Hoover de l’Université du Kentucky (États-Unis) qui assurait que supprimer et ajouter des additifs dans les régimes alimentaires des enfants pouvait les rendre hyperactifs, alors que des tests cliniques objectifs ont donné des résultats inverses. Quant au docteur Wolraich de l’Université de l’Iowa, il n’avait observé aucune différence entre deux groupes d’enfants à qui il avait été donné du saccharose, de l’aspartame ou de la saccharine, alors que l’un de ces groupes avait une sensibilité particulière au sucre.

Des symptômes qui tendent à la confusion

D’autres études ont néanmoins mis en lumière un déficit d’attention et une production intensifiée d’adrénaline suite à une grande consommation de sucre. Avec des symptômes similaires à ceux d’une hyperactivité, on peut comprendre la persistante confusion. Malgré tout, le sucre n’est certainement pas étranger aux caries et à des cas d’obésité et de diabète. Autrement dit, la vigilance reste de mise.