En bref
- Le lavandin attire le plus de pollinisateurs.
- La variété dépend surtout de votre climat.
- Soleil et drainage restent indispensables.
Si vous cherchez une plante à la fois parfumée et utile aux insectes, la lavande reste une valeur sûre. Et parmi les différentes options, une hybride retient l’attention, le lavandin, donné comme particulièrement attractif pour les pollinisateurs.
Une hybride se détache pour les pollinisateurs
Une étude publiée dans Functional Ecology rapporte que le lavandin, croisement entre lavande anglaise et lavande portugaise, attire quatre fois plus de pollinisateurs que d’autres lavandes ou hybrides populaires. C’est le point qui ressort le plus nettement.
Le lavandin forme aussi un monticule pouvant atteindre environ 1,20 mètre. Son parfum est très marqué, et il tient plus longtemps en automne que d’autres variétés. Pour les jardiniers en zones USDA 5 à 8, c’est une piste solide. Le cultivar Grosso est présenté comme le plus odorant, tandis que Provence est conseillé si l’humidité pose problème.
Mais il n’y a pas de mauvais choix. Interrogé par la Royal Horticultural Society, Dave Goulson, directeur du Bumblebee Conservation Fund, rappelle que « toutes les variétés et espèces de lavande attirent plutôt bien les abeilles, en particulier les bourdons ».
Toutes les lavandes ne poussent pas partout
Le vrai sujet, souvent, c’est le climat. La lavande anglaise, Lavandula angustifolia, est la plus courante aux États-Unis parce qu’elle supporte une plage large, des zones USDA 5 à 10. Elle sert aussi en cuisine et en usage aromatique, pour des thés ou des sachets par exemple. Sa taille typique tourne autour de 60 à 90 cm de haut pour 90 à 120 cm de large.
La lavande française, L. dentata, convient plutôt aux zones 8 à 11, sans usage culinaire signalé ici. La lavande espagnole, L. stoechas, supporte mieux les conditions humides, surtout en zones 8 et 9.
Bref, avant d’acheter, mieux vaut regarder l’étiquette du cultivar que la seule couleur des fleurs.
Soleil, drainage, taille: les règles qui comptent
Toutes ces lavandes partagent le même besoin de base: retrouver, autant que possible, les conditions sèches et ensoleillées de la région méditerranéenne. Il faut un emplacement sans ombre et surtout un sol bien drainé. Les racines supportent mal l’humidité, encore plus quand l’hiver est froid.
Si besoin, on peut ajouter du sable pour améliorer l’écoulement de l’eau. Le sol doit rester plutôt pauvre, voire sableux, et pas trop fertilisé. Une rocaille convient bien aux variétés basses. La plante préfère aussi un sol alcalin, que l’on peut corriger avec de la chaux selon le pH mesuré et la taille du massif.
Côté espacement, comptez en général de 30 à 90 cm entre les plants, avec des besoins pouvant aller jusqu’à environ 1,80 mètre pour certains lavandins plus volumineux.
Dernier point, la taille. Une coupe légère après la première floraison, en retirant les fleurs fanées, peut relancer une floraison pendant la saison. Tous les deux ou trois ans, une taille plus franche au printemps aide aussi l’arbuste à ne pas prendre un aspect trop désordonné, en ramenant les branches ligneuses à environ 15 cm.
