Impossible Creatures : la saga littéraire qui fait rêver Disney

Avec plus de quatre millions d’exemplaires vendus, l’œuvre de Katherine Rundell devient la pierre angulaire du prochain univers fantasy de la firme aux grandes oreilles.

Un nouveau géant de la fantasy en vue ?

La conquête des mondes imaginaires continue, et cette fois, c’est The Walt Disney Studios qui avance ses pions. Le groupe américain vient d’acquérir, pour une somme à sept chiffres, les droits de la saga littéraire à succès Impossible Creatures, écrite par l’étoile montante de la littérature jeunesse britannique, Katherine Rundell. Objectif affiché : développer un univers cinématographique capable de rivaliser avec le phénomène Harry Potter, qui domine le paysage de la fantasy familiale depuis plus de vingt ans.

Un pari colossal pour Disney

La décision n’a rien d’anodin. Les droits obtenus par Disney couvrent non seulement les adaptations cinématographiques mais aussi l’ensemble des produits dérivés liés à cet univers fantastique. Déjà, l’adaptation des deux premiers volets en longs-métrages est lancée, avec l’implication directe de l’autrice — non seulement au scénario mais aussi à la production via sa société, Impossible Films. Par ailleurs, ce partenariat s’accompagne d’un accord privilégié sur tous les projets futurs signés Rundell, preuve d’une stratégie sur le long terme.

Le secret des îles Gilmouria séduit lecteurs et critiques

Au cœur du récit se trouve l’archipel secret de Gilmouria où toutes les créatures mythiques imaginées par les hommes évoluent loin des regards. On y suit Christopher, un jeune garçon découvrant sa destinée de gardien du lieu sacré. Aux côtés de Mal, jeune fille capable de voler, il doit percer le mystère du déclin magique qui menace ce sanctuaire. Leur aventure croise sphinx, griffons ou dragons — un cocktail taillé pour enflammer grand écran et imaginaire collectif.

Des chiffres impressionnants et une ambition claire

Le succès est déjà là : plus de quatre millions d’exemplaires vendus dans 34 pays pour les deux premiers tomes — et le second opus, The Poisoned King, a permis à Rundell un exploit inédit depuis J.K. Rowling, s’imposant simultanément en tête des ventes jeunesse au Royaume-Uni et aux États-Unis. La série initialement conçue comme une trilogie s’étendra finalement à cinq livres, voire plus selon l’engouement. Parmi les distinctions récentes : « Waterstones Book of the Year » et « Author of the Year » aux British Book Awards 2024.

Pour Disney, tous les ingrédients semblent réunis afin d’ériger un nouvel empire du divertissement familial, solidement ancré autour d’un univers en pleine expansion — une stratégie qui rappelle immanquablement celle ayant fait le triomphe du monde des sorciers il y a vingt ans.