Graines de chia : le super-aliment plébiscité en ligne cache-t-il un risque méconnu ?

Plébiscitées sur les réseaux sociaux pour leurs vertus nutritionnelles, les graines de chia séduisent de nombreux adeptes du « manger sain ». Pourtant, leur consommation n’est pas sans risques et soulève des inquiétudes quant à leur sécurité alimentaire.

Des bienfaits nutritionnels indéniables

Difficile aujourd’hui d’échapper à la tendance : les graines de chia ont envahi nos réseaux sociaux et nos assiettes, portées par une réputation de super-aliment. Originaires d’Amérique centrale et issues du Salvia hispanica L., ces petites graines noires étaient déjà prisées à l’époque des civilisations aztèque et maya pour leurs propriétés médicinales et cosmétiques. Leur profil nutritionnel a de quoi séduire : riches en oméga-3, fibres alimentaires, protéines, minéraux essentiels mais aussi antioxydants puissants (comme l’acide caféique ou la quercétine), elles s’imposent comme un allié santé.

Selon le département américain de l’agriculture (USDA), deux cuillères à soupe (28 g) contiennent notamment :

• 138 calories et près de 5 grammes de protéines,
• 8,7 grammes de lipides dont la majorité en oméga-3,
• Une forte teneur en fibres (10,6 g), calcium, magnésium et vitamines B.

Derrière la mode, un risque insoupçonné

Mais voilà, il existe une face moins connue de ces « petites merveilles ». Si la plupart des influenceurs vantent les smoothies aux graines de chia ou leur ajout dans les desserts, rares sont ceux qui mentionnent le danger potentiel lié à leur consommation sous forme sèche. Plusieurs experts alertent désormais : avaler des graines de chia non préalablement trempées pourrait provoquer un blocage dans l’œsophage. « Manger des graines sèches puis boire de l’eau peut entraîner leur expansion dans la gorge et obstruer les voies respiratoires » », met en garde le Dr Saurabh Sethi, gastro-entérologue formé à Harvard et Stanford. Cette situation d’urgence médicale reste rare mais a déjà nécessité des interventions endoscopiques pour retirer l’obstruction.

Savoir consommer les graines de chia sans danger

La clé réside donc dans la préparation. Les spécialistes recommandent unanimement : il faut impérativement laisser tremper les graines au moins trente minutes – idéalement toute une nuit – afin qu’elles prennent une texture gélatineuse plus facile à digérer et sans danger pour le système digestif. « Démarrez avec une cuillère à café seulement puis augmentez progressivement » », conseille le Dr Sethi.

En définitive, si la vogue du « superaliment » ne faiblit pas chez les jeunes comme chez les sportifs ou influenceurs, il vaut mieux rappeler ce point essentiel avant d’en parsemer ses salades ou boissons matinales. Un geste simple permet ainsi d’éviter tout risque inutile tout en profitant pleinement des atouts nutritionnels du chia.

L’essentiel à retenir

Populaire sur internet comme auprès des nutritionnistes, la graine de chia mérite sa place parmi les aliments sains – sous réserve de respecter quelques précautions élémentaires. Avant d’adopter ce réflexe bien-être vanté partout sur vos écrans, prenez le temps du trempage : votre santé vous dira merci.