Foot : la Ligue des Nations, comment ça marche ?
La dernière née des grandes compétitions se joue à l'échelle européenne. On vous explique tout !
Si vous vous intéressez un minimum au foot (voire pas du tout), vous n’êtes pas sans savoir que l’équipe de France s’est qualifiée pour la finale de la Ligue des Nations 2020-21 après avoir écarté de son chemin les Diables Rouges belges. Les Bleus affronteront l’Espagne ce dimanche 10 octobre pour succéder peut-être au Portugal.
Pour celles et ceux qui n’ont pas saisi toutes le pourquoi du comment de la création de cette compétition, voici de quoi vous aider.
Moins de matchs amicaux, plus de compétition
C’est en 2018 que la Ligue des Nations UEFA voit le jour. Quel est son but ? Il s’agit de donner un regain d’intérêt aux périodes qui séparent les grandes compétitions internationales que sont l’Euro et la coupe du monde.
En effet, l’UEFA considérait que de trop nombreux matches amicaux, souvent sans grand intérêt, avaient lieu. D’où l’idée d’une nouvelle compétition où tout le monde y gagne : les grandes nations du foot courent après un nouveau trophée, tandis que les plus modestes peuvent prétendre à une place pour disputer le prochain Euro.
Les matchs amicaux ne sont pas abandonnés pour autant, ils seront juste moins nombreux et plus axés sur des rencontres intercontinentales.
Le format de la Ligue des Nations
C’est en deux périodes que fonctionne la compétition, à savoir une phase de groupe et une phase finale.
Tirage au sort, déroulement et accessions/relégations
Les 55 équipes appartenant à l’UEFA sont divisées en quatre ligues en fonction de leur classement à l’issue de la première édition de cette compétition (1 à 16e en Ligue A, 17e à 32e en Ligue B, 33e à 48e en Ligue C, 49e à 55e en Ligue D). Et à l’intérieur de chaque Ligue, les équipes sont encore divisées en deux chapeaux (en ce qui concerne la Ligue D) ou quatre chapeaux (Ligues A, B et C), toujours en fonction du classement. Voici ce que cela donnait au départ de l’édition 2020-2021 :
Ligue A
Groupe 1 : Pays-Bas, Italie, Bosnie-Herzégovine, Pologne
Groupe 2 : Angleterre, Belgique, Danemark, Islande
Groupe 3 : Portugal, France, Suède, Croatie
Groupe 4 : Suisse, Espagne, Ukraine, Allemagne
Ligue B
Groupe 1 : Autriche, Norvège, Irlande du Nord, Roumanie
Groupe 2 : République tchèque, Écosse, Slovaquie, Israël
Groupe 3 : Russie, Serbie, Turquie, Hongrie
Groupe 4 : Pays de Galles, Finlande, République d’Irlande, Bulgarie
Ligue C
Groupe 1 : Monténégro, Chypre, Luxembourg, Azerbaïdjan
Groupe 2 : Géorgie, Macédoine du Nord, Estonie, Arménie
Groupe 3 : Grèce, Kosovo, Slovénie, Moldavie
Groupe 4 : Albanie, Belarus, Lituanie, Kazakhstan
Ligue D
Groupe 1 : Iles Féroé, Lettonie, Malte, Andorre
Groupe 2 : Gibraltar, Liechtenstein, Saint-Marin
Une fois les groupes tirés au sort, voici comment cela se déroule :
Dans la Ligue A : les 4 vainqueurs de groupes se qualifient pour la phase finale qui consiste en deux demi-finales et une finale + 1 pour la 3e place. Chaque équipe ayant fini 2e ou 3e de son groupe assure son maintien, les 4 dernières se voient descendre en Ligue B.
Dans la Ligue B : les quatre vainqueurs de groupes seront en Ligue A pour l’édition 2021-2022, les quatre derniers sont relégués en Ligue C.
Dans la Ligue C, même chose si ce n’est que les 4 premiers passent en Ligue B, et les 4 derniers ne sont pas relégués avant avoir joué des barrages. Les 2 perdants de ces barrages seront relégués en Ligue D.
Enfin (courage, on arrive au bout) en Ligue D, les 2 vainqueurs sont promus en Ligue C.
Qatar 2022 : la particularité de cette édition
Avec cette édition, deux tickets pour les barrages du Mondial 2022 seront offerts aux deux meilleures équipes de la Ligue des Nations qui ne sont pas encore qualifiées par le biais des éliminatoires classiques.
Elles sont définies en fonction de leur classement dans leur poule, puis du nombre de points obtenus, à la différence de buts etc en cas d’égalité.