En bref
- Magnitude 7,7 dans l’est indonésien
- Au moins 20 morts confirmés
- Alerte tsunami levée ensuite
Des milliers d’habitants ont quitté les côtes de l’est de l’Indonésie samedi matin après un puissant séisme de magnitude 7,7 et une alerte au tsunami finalement levée. La secousse a fait au moins 20 morts, selon les secours.
Des côtes évacuées en quelques minutes
Les autorités avaient demandé aux populations de s’éloigner du littoral et de gagner les hauteurs. Le risque évoqué portait sur des vagues comprises entre un demi-mètre et trois mètres dans les provinces du Nusa Tenggara oriental, du Nusa Tenggara occidental et du Sulawesi du Sud.
À Nagekeo, Yohanes Babo, 56 ans, a raconté à l’AFP la confusion sur place. « Les gens paniquaient, couraient dans tous les sens. Nous évacuons pour le moment (…) et essayons de rejoindre les hauteurs », a-t-il dit, en précisant que sa famille était saine et sauve.
Un bilan humain déjà lourd autour de Maumere
Le tremblement de terre s’est produit à 05h58 locales, soit 21h58 GMT, d’après l’USGS. Son épicentre a été localisé à 68 kilomètres de la ville d’Ende, dans la province du Nusa Tenggara Oriental, à faible profondeur. Ce point compte, parce qu’un séisme peu profond est souvent ressenti plus brutalement.
Le bilan communiqué par les secours de Maumere fait état de 20 morts, de six blessés et de deux personnes toujours ensevelies. Ce décompte reste provisoire.
Hôpital fissuré, répliques et forte panique
La violence de la secousse a aussi frappé les bâtiments. Lukas Lotar, responsable de la gestion des patients dans un hôpital, a décrit une scène de panique auprès de l’AFP. « Soudain, ça a commencé à secouer et j’ai paniqué », a-t-il raconté. Puis il a ajouté : « Des patients ont aussi fui l’hôpital, le séisme était fort. J’ai vu que des murs s’étaient fissurés ».
Plusieurs répliques ont suivi, dont une de magnitude 6,1. Résultat, la crainte d’un nouveau choc a compliqué les évacuations.
L’alerte levée, pas la vigilance
L’agence nationale de météorologie, de climatologie et de géophysique a ensuite levé l’alerte au tsunami. Pour autant, son directeur du département séismes et tsunamis, Wijayanto, a assuré que la surveillance du niveau de la mer allait continuer.
L’Indonésie connaît régulièrement ce type d’événements. L’archipel se trouve sur la ceinture de feu du Pacifique, une zone de forte activité sismique et volcanique. Début juillet déjà, un séisme de magnitude 6,2 avait touché l’est du pays, sans faire de victimes ni causer de dégâts majeurs.
