Tl;dr
- Dune de Frank Herbert (1965) et Star Wars de George Lucas (1977) partagent des similitudes frappantes dans leurs personnages, univers et pouvoirs.
- Les parallèles vont des figures royales féminines aux sectes manipulant les esprits, en passant par les déserts et créatures emblématiques.
- Malgré les ressemblances, aucun procès n’a eu lieu et la question d’une influence consciente ou inconsciente reste ouverte.
Deux sagas, une source d’inspiration contestée
Si la science-fiction regorge d’influences croisées, le cas de Dune et Star Wars suscite encore, près d’un demi-siècle plus tard, la curiosité des amateurs comme des spécialistes. Lorsque Frank Herbert publie en 1965 son chef-d’œuvre, il impose un univers foisonnant, où les luttes politiques autour de l’épice sur Arrakis fascinent un cercle d’initiés. Mais tout bascule en 1977 avec la sortie du film de George Lucas, qui fait entrer la science-fiction dans une nouvelle ère hollywoodienne.
Des similitudes troublantes entre deux épopées galactiques
À y regarder de plus près, certains points communs interpellent. Entre la princesse Alia dans Dune et la princesse Leia dans Star Wars, la ressemblance va au-delà du simple jeu de sonorités. Toutes deux issues d’une lignée royale, sœurs des héros respectifs, et dotées de pouvoirs surnaturels — sensibilité à la Force chez Leia, capacités psychiques pour Alia — elles incarnent une figure féminine centrale. Ce n’est pas tout : la secte des Bene Gesserit, capables d’influencer les esprits grâce à The Voice, rappelle furieusement l’usage que fait Obi-Wan Kenobi de la Force pour manipuler autrui.
Dans le désert aussi, les parallèles abondent : si les vers géants restent l’apanage de Dune, le Sarlacc introduit dans Le Retour du Jedi évoque cet imaginaire aride et dangereux. Côté pouvoir centralisateur, difficile d’ignorer la parenté entre l’Empire Galactique et l’Imperium, deux entités manipulant royaumes ou planètes pour asseoir leur domination.
L’ombre d’un procès jamais intenté
Face à ces ressemblances parfois déroutantes, Frank Herbert a lui-même hésité à porter l’affaire devant les tribunaux. Dans une interview donnée à la presse en 1977, il confiait : « Je vais essayer fort de ne pas poursuivre… Je soupçonne qu’ils ont repris des éléments de Dune, notamment une princesse dont le nom ressemble beaucoup au mien ». Pourtant, aucune action en justice ne sera finalement lancée ; probablement parce que prouver un plagiat dans ce genre littéraire demeure complexe.
Interrogé sur ses inspirations véritables, George Lucas, quant à lui, minimise volontiers toute filiation directe avec Dune, préférant évoquer Flash Gordon ou les films d’Akira Kurosawa. Il déclare ainsi que seul le désert relierait vraiment ses mondes.
Dérives ou coïncidences ? La question demeure ouverte
La frontière entre hommage inconscient et emprunt manifeste reste ténue dans l’univers prolifique de la science-fiction. S’il n’est pas exclu que George Lucas, lecteur avisé du roman de Frank Herbert, ait été influencé à son insu par certaines idées majeures du cycle d’Arrakis, rien ne permet aujourd’hui d’établir une filiation formelle. Les débats autour des origines des mythologies spatiales continuent donc d’alimenter discussions passionnées et analyses pointilleuses parmi les amateurs du genre.
