D’où vient l’expression « copains comme cochons » ?

L'expression "copains comme cochons" qualifie souvent deux individus à l'amitié pour ainsi dire inébranlable. Mais pourquoi cette référence porcine ?

Parmi les expressions que l’on voit ressortir, celle-ci n’apparaît pas la plus courante, mais pas non plus la moins usitée. « Copains comme cochons » est une formule que l’on emploie pour désigner plusieurs personnes, généralement deux, liées par une amitié très forte. Mais, peut-on se demander, pourquoi faire mention de cochons pour évoquer une franche camaraderie ?

« Copains comme cochons » : plusieurs origines à l’expression

Comme indiqué par le site Momes, l’expression « copains comme cochons » est à rapprocher d’une autre, « on n’a pas gardé les cochons ensemble ». Fut ainsi un temps où l’élevage des cochons était l’apanage des personnes de classe sociale inférieure. Cette frange de la population était particulière liée, puisque connaissant le même train de vie et les mêmes difficultés. D’où un sentiment de familiarité constaté chez ces personnes.

Un terme qui ne désignait pas seulement un animal

Il existe aussi une autre origine à la formule « copains comme cochons ». Le terme « cochons » est en effet la déformation du mot « soçon », ou « chochon », signifiant camarade ou associé. On pourrait alors s’interroger sur une expression qui, finalement, se répète en trois mots. Dans tous les cas, rien ne semble faire mention d’une race porcine dont les représentants se distingueraient par une notable amitié.

Une forme définitive adoptée au XIXe siècle

Pour finir, il convient d’ajouter qu’au XVIIIe siècle, on disait « camarades comme cochons ». Une version ensuite modifiée pour devenir « amis comme cochons ». C’est au XIXe siècle qu’a été scellée la forme définitive « copains comme cochons », qui présente l’avantage d’un début et d’un fin comportant le même nombre de syllabes.