L'hôpital, on voit ce que c'est; la charité également. Mais que font ensemble ces deux termes dans la même expression ?
On a tous utilisé ou au moins entendu quelqu’un prononcer cette expression. Exemple : un ami vous reproche de ne pas régler la note après avoir partagé un verre en terrasse. Lui ne le faisant jamais, vous rétorquez « c’est l’hôpital qui se moque de la charité !« .
Une expression de la mauvaise foi
En d’autres termes, on l’utilise pour pointer la mauvaise foi de notre interlocuteur, lequel pointe une faute ou un écart dont lui se montre aussi régulièrement coupable.
L’origine de la locution
En réalité, le mot charité devrait être paré d’une majuscule, car il fait référence non à une vertu, mais au nom d’une sorte d’hôpital à Lyon. À partir du XIIe siècle, ce type d’établissement reçoit les plus personnes les plus pauvres.
Au XIXe siècle, c’est la rivalité historique entre deux établissements lyonnais qui se ressemblent dans leur objet : l’hospice de la Charité et l’Hôtel-Dieu, ce dernier étant surnommé « l’Hôpital ».