En bref
- Une graminée haute pour cacher un jardin
- Jusqu’à 2 mètres de haut environ
- Soleil, place et sol drainé recommandés
Une clôture classique coûte en moyenne environ 3.036 euros (3.300$). Pour qui cherche de l’intimité sans travaux lourds, la variété « Cloud Nine » de l’herbe Panicum virgatum avance un autre argument, simple, celui d’un écran végétal haut, dense et décoratif.
Une haie végétale qui monte jusqu’à 2 mètres
Originaire d’Amérique du Nord, cette graminée ornementale pousse en touffes droites et serrées. Sa hauteur peut atteindre 7 pieds, soit un peu plus de 2 mètres, ce qui la place au-dessus de beaucoup d’autres switch grasses utilisées au jardin.
Son intérêt ne tient pas qu’à la taille. En début de saison, son feuillage prend une teinte bleu-vert assez nette. Au milieu de l’été, des panicules claires apparaissent au sommet, avec un aspect vaporeux qui explique le nom « Cloud Nine ». Puis, à l’automne, les feuilles virent au doré avant de passer au beige en hiver.
Où elle pousse vraiment bien
Cette variété convient aux zones de rusticité USDA 5 à 9, soit une large partie des États-Unis continentaux. Pour atteindre sa taille maximale, elle préfère le plein soleil.
L’ombre partielle reste possible, mais avec une contrepartie. La plante grandit moins, devient plus sensible aux maladies et peut finir par s’affaisser si l’ombre est trop marquée. Côté sol, elle accepte plusieurs terrains, mais donne le meilleur d’elle-même dans une terre humide et bien drainée.
De la place, mais aussi d’autres usages
Il faut quand même regarder la largeur avant de planter. « Cloud Nine » peut s’étendre jusqu’à 3 pieds, soit autour de 90 centimètres. Pas idéal si vous visez un passage étroit ou une plantation collée à la limite de propriété.
Pour le reste, ses usages dépassent le simple coin terrasse à cacher. Elle peut aussi s’installer près d’un bassin, le long d’une entrée ou d’une sortie, ou en fond de massif pour structurer l’arrière-plan.
Un écran utile aussi pour la faune
Cette graminée a un autre avantage, plus discret. Elle supporte bien la présence des cerfs, ce qui permet de l’utiliser comme barrière autour de plantes plus vulnérables. La famille des Panicum sert aussi d’hôte larvaire à la plupart des banded skippers et des satyres, tout en offrant nourriture et abri aux oiseaux comme aux petits mammifères.
En hiver, la plante entre en dormance, mais elle continue d’abriter la faune. L’entretien reste limité. Il faut tailler le feuillage à la fin de l’hiver ou au début du printemps, avant la reprise, avec des outils propres et bien aiguisés, en laissant 10 à 15 centimètres au-dessus du sol. Dans les régions exposées à de forts gels, un paillage des couronnes avant l’hiver est recommandé.
