Allergies : la fourrure animale protègerait les bébés

Selon des chercheurs, la portée de l'asthme allergique serait réduite quand les jeunes enfants dorment avec une fourrure ou un animal.

Traditionnellement, il est de bon ton de tenir les jeunes enfants éloignés de tout contact avec les animaux de compagnie. De même, les dernières décennies ont vu la literie de nos chères têtes blondes se débarrasser peu à peu de tout composé organique. Un usage né de la sagesse populaire qui semblerait ne plus avoir cours depuis les conclusions d’une équipe de chercheurs de l’Helmholtz Zentrum de Münich.

En effet, l’étude qui a été présentée lundi au Congrès européen de pneumologie balaie d’un coup cette dérive hygiéniste. Selon les chercheurs, la fourrure animale pourrait bien constituer un rempart efficace contre la survenance de l’asthme allergique.

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Pour mener leur étude, les scientifiques ont suivi quelque 2.441 enfants de leur naissance à l’âge de 10 ans. Un peu plus de la moitié des sujets étaient exposés, pendant la nuit, au contact proche d’une fourrure; et ceci pendant les 3 premiers mois de la vie. Le but était d’étudier l’impact de ce contact en terme d’allergies sur le long terme.

Conclusion : 79% des bébés ayant passé la nuit sur une peau animale ont vu le risque de développement de l’asthme allergique diminuer de 79% à l’âge de 6 ans, et de 41% à 10 ans. D’après le Dr Christina Tischer, la raison est somme toute assez logique, encore fallait-il en apporter la preuve : « Des études précédentes ont suggéré que les microbes présents dans les environnements ruraux peuvent protéger de l’asthme (…) Une peau animale pourrait également être le réservoir de nombreux types de microbes, et suivre les mêmes mécanismes que ceux observés en milieu rural ».
Et le constat vaut également pour la compagnie d’un animal vivant. Dès lors, il ne semble plus raisonnable d’interdire à votre chat l’accès de la chambre de bébé.