Thaïlande : après la mort de trois touristes, l’avenir d’un éléphant se joue devant les autorités

En Thaïlande, un éléphant impliqué dans la mort de trois touristes dans un parc retient l’attention. Les autorités locales doivent désormais décider du devenir de l’animal, alors que l’affaire suscite une vive émotion dans le pays.

Nouvelle tragédie à Khao Yai

Au cœur du parc national de Khao Yai, en Thaïlande, un événement dramatique s’est produit lundi 2 février 2026 : un touriste thaïlandais, âgé de 65 ans et originaire de la province de Lopburi, a été mortellement attaqué par un éléphant sauvage baptisé Oyewan.

Selon les déclarations du chef du parc national, Chaiya Huayhongthong, la victime se promenait avec son épouse lorsque l’animal l’a soudainement pris pour cible. La femme a pu s’échapper in extremis grâce à l’intervention rapide des gardiens, qui sont parvenus à éloigner le pachyderme.

Un animal déjà connu pour sa dangerosité

Il apparaît que Oyewan n’en est pas à son premier acte. « C’était la troisième personne tuée par Oyewan », a confié à l’AFP le responsable du site, tout en soulignant que d’autres incidents mortels non résolus pourraient également lui être attribués.

Ce constat pousse désormais les autorités à envisager des mesures exceptionnelles. Une réunion décisive doit avoir lieu vendredi pour statuer sur le devenir de l’éléphant : déplacement dans une autre zone ou tentative de modification comportementale figurent parmi les options évoquées, bien que les détails restent encore flous.

L’essor préoccupant des éléphants sauvages

Ce drame relance le débat sur la cohabitation entre humains et faune sauvage dans les parcs nationaux thaïlandais. Le pays fait face à une hausse significative du nombre d’éléphants sauvages, leur population étant passée de 334 en 2015 à près de 800 en 2025.

Afin d’éviter une multiplication des confrontations dangereuses, les autorités ont déjà commencé à administrer des vaccins contraceptifs aux femelles pour freiner cette croissance démographique.

Bilan humain lourd et inquiétudes persistantes

Le cas d’Oyewan n’est malheureusement pas isolé. Depuis 2012, plus de 220 personnes ont trouvé la mort sous les attaques d’éléphants sauvages, incluant aussi bien des habitants locaux que des visiteurs étrangers. Par exemple, une touriste espagnole avait elle aussi perdu la vie dans le sud du pays l’année dernière alors qu’elle baignait un éléphant dans un sanctuaire. Cette succession d’incidents interpelle quant à la nécessité d’intensifier les mesures préventives autour des zones protégées :

• Mise en place de dispositifs d’alerte renforcés pour les visiteurs,
• Sensibilisation accrue aux comportements à adopter face aux animaux sauvages.

Face à ces chiffres alarmants, une interrogation demeure : comment garantir la sécurité sans compromettre la préservation indispensable des pachydermes ?