Tl;dr
- China Southern commande 137 Airbus A320neo.
- Livraisons prévues entre 2028 et 2032.
- Défis persistants sur les délais et bénéfices d’Airbus.
Un marché chinois toujours plus porteur pour Airbus
Alors que l’industrie aéronautique mondiale navigue parfois à vue, un vent favorable souffle décidément sur Airbus. Ce jeudi, la compagnie chinoise China Southern, poids lourd du secteur en Asie, a fait sensation à la Bourse de Shanghai en annonçant une commande substantielle : pas moins de 137 appareils A320neo au constructeur européen. Sur ce total, 102 avions intégreront directement la flotte de China Southern, tandis que les 35 restants viendront renforcer celle de sa filiale, Xiamen Air.
Envolée des commandes, mais vigilance requise
L’appétit des compagnies chinoises ne se dément pas : il y a peu, c’est China Eastern, autre acteur majeur du secteur, qui avait acquis 101 appareils similaires. Ce dynamisme illustre le positionnement privilégié d’Airbus sur un marché où la croissance du trafic aérien reste robuste, malgré un contexte marqué par la hausse des coûts du kérosène. Toutefois, rien n’est encore gravé dans le marbre : la commande de China Southern, dont le montant catalogue atteint près de 21,4 milliards de dollars, demeure suspendue à l’approbation des régulateurs et actionnaires. Du côté de l’avionneur européen, on ne cache pas une certaine satisfaction : « Nous sommes ravis de recevoir la commande ferme », a-t-on commenté.
Période charnière pour Airbus
Cette dynamique commerciale n’efface cependant pas toutes les inquiétudes. En mars dernier, le carnet de commandes d’Airbus s’élevait à plus de 9 000 appareils – un chiffre record –, mais la question des délais reste entière. L’objectif affiché par le groupe est ambitieux : livrer 870 avions commerciaux en 2026, un volume inédit qui dépasserait même le précédent sommet de 863 unités livré en 2019.
Pour rendre compte des enjeux auxquels l’avionneur doit faire face aujourd’hui, il suffit d’observer quelques faits marquants :
- Bénéfice net en recul de 26 % au premier trimestre.
- Difficultés persistantes à tenir les échéances de livraison.
- Dépendance accrue à l’égard des grands clients asiatiques.
L’avenir suspendu aux délais et régulations
Si ces contrats géants symbolisent la vitalité retrouvée du transport aérien asiatique post-pandémie, ils rappellent aussi combien chaque étape – depuis l’annonce jusqu’à la livraison effective – demeure jalonnée d’incertitudes. Les prochaines années seront décisives pour voir si cette dynamique commerciale se traduira par un véritable envol pour Airbus, ou si les « turbulences » actuelles viendront freiner son ascension.
