Pour connecter le monde, SpaceX veut déployer 4.425 satellites en 5 ans

Entre 2019 et 2024, la société d'Elon Musk prévoit de mettre en oeuvre ce projet démesuré visant à déployer dans l’espace l’Internet haut débit.

Si ce projet fou était connu, le calendrier n’avait à ce jour pas encore été dévoilé. C’est désormais chose faite, tel qu’annoncé par la vice-présidente de SpaceX. Patricia Cooper passait en effet ne audition devant le Sénat des Etats-Unis mercredi afin de détailler le plan.

4.425 satellites en orbite non-géostationnaire

Cette immense flotille devrait être lancée en seulement 5 ans, soit entre 2019 et 2024. Le but est d’offrir une « connexion haut débit semblable à la Fibre », et ce en n’importe quel endroit du globe. Dans un premier temps, la société d’Elon Musk devra procéder au test des satellites, d’ici au début de l’année prochaine. En cas de réussite, les premiers lancements débuteraient donc l’année suivante.

Les satellites seront placés sur pas moins de 83 orbites différentes, entre 1110 et 1325 kilomètres d’altitude, afin de « diriger dynamiquement un large éventail de faisceaux pour concentrer la capacité où elle sera nécessaire ».

Et ensuite, des milliers satellites supplémentaires ?

Les outils seront envoyés par le lanceur recyclable Falcon9, dont le premier étage réutilisable permet de réduire les coûts de lancement de 30%. Et ce n’est pas tout : après ce gigantesque déploiement, SpaceX ambitionne de mettre en orbite 7.500 nouveaux satellites, cette fois à des orbites plus basses pour optimiser le relais.

Mais un problème majeur est soulevé par ces milliers de satellites, cette première vague multipliant par le nombre de ceux déjà présents au-dessus de nos têtes. La MIT Technology Review a déjà tiré la sonnette d’alarme, évoquant un « problème de pollution spatiale ».