Arnold Schwarzenegger a failli incarner le Sgt. Rock de DC, avant que le projet ne capote

À un moment, Arnold Schwarzenegger était pressenti pour incarner le célèbre personnage de Sgt. Rock dans une adaptation cinématographique de DC Comics. Le projet, pourtant prometteur, n’a finalement jamais vu le jour.

Un rêve de blockbuster brisé par un détail logistique

Au cœur des années 1980, Hollywood caressait l’idée de porter à l’écran le mythique « Sgt. Rock », figure culte des comics américains. À l’origine, le projet réunissait une équipe de rêve : Arnold Schwarzenegger, alors au sommet de sa gloire, devait incarner ce chef de guerre tout droit sorti de l’imagination de Robert Kanigher et Joe Kubert. Mieux encore, le duo créatif derrière « Die Hard », composé du producteur Joel Silver, du scénariste Steven E. de Souza, et du réalisateur John McTiernan, était pressenti pour conduire le projet à bon port.

La genèse du film avait déjà connu quelques remous : un premier scénario signé par le talentueux David Webb Peoples, auteur de « Blade Runner », fut écarté au profit d’une version retravaillée par De Souza – qui avait déjà brillé aux côtés de Schwarzenegger sur « Commando » et « The Running Man ». Rapidement, la production fut lancée, bénéficiant même d’un feu vert accéléré, le tournage étant prévu en ex-Yougoslavie avec une date déjà fixée.

L’exigence inattendue qui a fait tout basculer

Pourtant, alors que toutes les planètes semblaient alignées, une demande inhabituelle d’Arnold Schwarzenegger allait précipiter la chute du projet. L’acteur autrichien tenait absolument à tourner près de sa nouvelle demeure à Sun Valley, dans l’Idaho — s’inspirant ainsi des méthodes de Clint Eastwood. Sa requête ? Que le film soit réalisé localement, dans la région, et non à l’étranger.

Plusieurs éléments expliquent cette décision :

• L’attachement personnel d’Arnold Schwarzenegger à Sun Valley.
• L’exemple donné par Clint Eastwood sur ses propres tournages.
• L’envie d’éviter les longs déplacements internationaux.

Cependant, c’est lors d’un banal essayage de costume sur le lot de Warner Bros. qu’Arnold Schwarzenegger, découvrant que la production maintenait la Yougoslavie comme destination principale, s’emporta. Il quitta immédiatement le projet, suivi peu après par McTiernan. Le studio enterra alors le film sans ménagement.

Sgt. Rock : un mythe hollywoodien condamné à errer ?

Ce revers brutal n’a pas empêché les studios ni certains réalisateurs d’y croire encore. Des noms prestigieux tels que John Milius, Bryan Helgeland, voire Tarantino, ont été évoqués pour tenter ressusciter « Sgt. Rock ». On parle aussi brièvement d’une implication possible de Bruce Willis. Mais chaque tentative s’est heurtée à une impasse.

Récemment encore, la perspective semblait renaître avec une version pilotée par Luca Guadagnino, sous la houlette de DC Studios. Toutefois, cette adaptation audacieuse vient elle aussi d’être annulée in extremis.

Une chose est certaine : malgré tous ces soubresauts et rebondissements dignes des meilleures sagas hollywoodiennes, il semblerait bien que « Sgt. Rock » appartienne désormais à la catégorie des films maudits… sauf miracle toujours possible dans les couloirs imprévisibles du cinéma américain.