La consommation de tomates et de pastèques peut-elle combattre la dépression ?

Est-il possible que la consommation de tomates et de pastèques puisse être une solution contre la dépression ?

Le lycopène, un antidépresseur naturel ?

Une nouvelle recherche, publiée dans le journal Food Science and Nutrition, révèle que le lycopène, un extrait de plante naturelle, pourrait contribuer à apaiser les symptômes de la dépression.

D’après les chercheurs, ce caroténoïde présenterait une plus grande sécurité d’utilisation que les antidépresseurs cliniques courants.

Des effets antioxydants et neuroprotecteurs

Le lycopène est abondamment étudié pour ses propriétés antioxydantes puissantes et ses effets neuroprotecteurs. Dans le cadre de cette étude, les chercheurs ont traité des comportements dépressifs induits chez des souris.

Ils ont constaté que le traitement améliorait significativement ces déficits synaptiques et inversait les comportements dépressifs induits par un stress social chronique. « Cette étude a exploré les mécanismes sous-jacents aux comportements dépressifs induits par le CSDS chez les souris et a fourni des preuves précliniques que le lycopène pourrait servir d’antidépresseur potentiel », ont déclaré les chercheurs.

Une potentialité à confirmer

Il convient de noter qu’une autre étude menée en 2020 avait examiné les effets de la supplémentation en lycopène sur l’humeur et la qualité de vie chez les hommes infertiles. Les chercheurs avaient alors conclu qu’aucune différence significative n’avait été observée en termes de dépression, d’anxiété et de stress, ou de qualité de vie, après la supplémentation en lycopène.

Sources et absorption du lycopène

Le lycopène est un caroténoïde naturellement présent dans plusieurs fruits et légumes rouges et roses. Les tomates contiennent la plus forte concentration de lycopène, mais on en trouve également dans la pastèque, le pamplemousse rose, la goyave et la papaye.

Le lycopène étant liposoluble, il est préférable de le consommer avec des graisses saines comme l’huile d’olive, les avocats ou les noix. La cuisson améliore également sa biodisponibilité, faisant des plats à base de tomates cuites, des soupes et des sauces, d’excellentes façons d’optimiser son apport en lycopène.