Les crabes sont dotés d’une épaisse carcasse qui ne les rend pas insensibles à la douleur selon une étude de la Queens University de Belfast. Les scientifiques ont tenté d’en apprendre un peu plus sur ces crustacés. Sont-ils sensibles à la douleur ou ont-ils des réflexes inconscients ? La première hypothèse est largement privilégiée selon les chercheurs qui ont observé près de 90 crabes marins. Ces derniers ont été placés dans deux situations, la première proposait un abri protégé par des décharges électriques, le second était inoffensif. Les crustacés avaient tendance à se rendre dans le premier logement, mais à force de recevoir des décharges électriques, ils optaient par la suite pour l’abri inoffensif. Cette découverte pourrait remettre en cause le mode de cuisson. Ils sont en effet plongés dans un bain d’eau chaude, mais cette étape les ferait terriblement souffrir. Les cuisiniers sont donc invités à les traiter avec davantage d’humanité selon ces chercheurs nord-irlandais.
Les étourdir au préalable
Cette enquête a été publiée dans le journal Experimental Biology. L’un des responsables de l’étude, le professeur Bob Elwood explique que les cuisiniers ne prennent aucune précaution pour faire cuire les crustacés, car tout le monde pense qu’ils ne ressentent pas la douleur. Cette nouvelle découverte pourrait ainsi remettre en cause la cuisson, mais il indique qu’il est tout de même « impossible de démontrer avec certitude d’un point de vue philosophique qu’un animal est capable de ressentir la souffrance ». L’industrie alimentaire qui pêche ou élève des milliards de crustacés comme des crevettes, homards ou crabes est invitée à reconsidérer la façon de les traiter.
Les crustacés sont généralement plongés dans un bain d’eau chaude, mais certains cuisiniers préfèrent avant de réaliser cette étape les étourdir. Il est donc possible de les congeler pendant 30 minutes.
