En bref
- Samsung passe à l’offensive dans la robotique avec sa nouvelle division RX.
- Dongkun Lee prend les rênes de RX, après avoir piloté la stratégie robotique de Hyundai.
- Samsung prépare déjà une phase industrielle avec la production de robots humanoïdes.
La course à la robotique change de braquet. Et Samsung vient de montrer qu’il ne veut plus rester sur le bord de la route. Le groupe sud-coréen a créé une nouvelle division baptisée RX, pour Robotics eXperience, qui regroupera l’ensemble de ses projets liés aux robots. La stratégie sera confiée à Dongkun Lee, arrivé chez Samsung en mai avec le titre de vice-président exécutif. Au-dessus, le patron de l’entreprise, TM Roh, suivra lui-même cette nouvelle structure. Quand le CEO met les mains dedans, le signal est limpide.
Samsung entre franchement dans la bataille
Cette création dit quelque chose de simple, mais important. Comme plusieurs grands noms de la tech, Samsung veut accélérer sur ce qu’on appelle l’IA physique, autrement dit des projets où l’intelligence artificielle sort de l’écran pour prendre forme dans des machines bien réelles.
Le mouvement n’arrive pas dans le vide. Hyundai a récemment racheté le reste de Boston Dynamics pour la même raison. En février, une société fondée par Alphabet pour concevoir des robots destinés à la fabrication a été intégrée à Google. Et OpenAI travaille de son côté sur une série d’appareils pensés comme une incarnation physique de ChatGPT, dont le premier serait, a priori, un haut-parleur.
Un recrutement qui ne doit rien au hasard
Le choix de Dongkun Lee n’a rien d’anodin. Avant son arrivée chez Samsung, il dirigeait chez Hyundai la stratégie robotique du groupe, y compris celle de Boston Dynamics.
En gros, Samsung va chercher un profil qui connaît déjà ce terrain, ses usages industriels et ses enjeux à grande échelle. Pour une division qui démarre, ce n’est pas un détail.
Des labos visés hors de Corée
La division RX sera installée à Séoul, en Corée du Sud. Mais ce ne serait qu’une base.
D’après Reuters, Samsung prévoit aussi de créer des hubs de recherche en Chine, au Japon et aux États-Unis, avec une idée assez claire, s’appuyer sur l’expertise locale. La logique se tient, surtout dans un secteur où le savoir-faire se construit souvent au plus près des écosystèmes techniques.
L’objectif derrière RX, des robots à produire dès cette année
Le vrai morceau est là. Selon le Korea JoongAng Daily, Samsung compte lancer la fabrication de robots humanoïdes dès cette année.
TM Roh avait déjà annoncé un investissement de 19 trillions de wons, soit environ 11 milliards d’euros (13 milliards de dollars), pour développer des installations de production sur le site de Gumi, en Corée. L’information a été relayée par CNBC. Bref, la nouvelle division n’est pas là pour faire joli, elle prépare déjà l’étape d’après.
