Résistant à 1000°C, la sonde Parker défie le Soleil et reste opérationnelle

Ce vendredi 27 décembre, la sonde Parker Solar Probe, qui a réalisé l'exploit d'être le premier engin à s'approcher si près du Soleil, a transmis des informations rassurantes : tout va bien et sa mission se poursuit. Que nous révélera-t-elle ensuite ?

Une nouvelle étape dans l’exploration spatiale

La sonde Parker Solar Probe de la NASA, pionnière dans l’approche rapprochée du Soleil, a émis un signal rassurant le 27 décembre dernier. La NASA confirme que l’engin est « en sécurité » et fonctionne correctement.

Un record de proximité

Le 24 décembre, cette sonde a franchi une étape historique. Elle s’est approchée à seulement 6,1 millions de kilomètres de la surface du Soleil, établissant un nouveau record de proximité. Cette prouesse technique a permis à la sonde de pénétrer l’atmosphère extérieure du Soleil, appelée la couronne, dans le cadre d’une mission scientifique visant à enrichir nos connaissances sur notre étoile.

Des nouvelles rassurantes

Actu.fr avait précédemment rapporté que le contact avec la sonde avait été perdu pendant plusieurs jours. Le 27 décembre, l’équipe de mission de la NASA a enfin reçu de ses nouvelles. Les scientifiques du laboratoire de physique appliquée Johns Hopkins, dans le Maryland, ont reçu un signal de la sonde peu avant minuit.

Une mission scientifique de premier plan

La sonde, se déplaçant à une vitesse vertigineuse de 692 000 km/h, a subi des températures atteignant 1 800 degrés Fahrenheit (soit 982 degrés Celsius). Elle devrait envoyer des données télémétriques détaillées sur son état le 1ᵉʳ janvier. Cette mission permettra aux scientifiques de mieux comprendre comment la matière dans cette région est chauffée à des millions de degrés, d’où provient le vent solaire et comment les particules énergétiques sont accélérées à une vitesse proche de celle de la lumière.

Lancée en 2018, la sonde Parker Solar Probe s’est progressivement rapprochée du Soleil, en utilisant l’attraction gravitationnelle de Vénus pour ajuster son orbite. Chaque nouvelle information qu’elle nous envoie est une avancée majeure dans notre exploration spatiale.