En 1980, le jeu vidéo Dragster sortait sur Atari 2600, deux ans avant que son concepteur David Crane ne délivre au monde un certain Pitfall! sur la même machine. Mais revenons à Dragster. En 1982, l’adolescent Todd Rogers y établit un score de 5,51 secondes, battant ainsi le record des développeurs eux-mêmes.
Ce ne sera pas l’unique performance vidéoludique de ce joueur, comme a souvent pu l’attester un arbitre de Twin Galaxies, une autorité américaine s’assurant du respect des règles dans la réalisation de records sur des jeux vidéo. Reste que le temps réalisé sur Dragster aura longtemps été le plus beau fait d’armes de Todd Rogers.
Le plus vieux record du monde sur un jeu vidéo rayé par le Guinness
Le Livre Guinness des Records avait même inscrit ce record dans ses pages au titre de « plus ancien record de jeu vidéo encore valable ». Et puis lundi, rapporte Le Monde, Twin Galaxies et le Livre Guinness des Records ont finalement invalidé ce score, 35 ans plus tard.
Car si ces 5,51 secondes réalisées sur Dragster n’ont jamais été battues, il est finalement apparu qu’il était pratiquement impossible d’arriver à une telle hauteur. L’an passé, le speedrunner Eric « Omnigamer » Koziel avait ainsi analysé le code informatique du jeu et s’était penché sur toutes les combinaisons de touche réalisables pendant une course. Son verdict : il est impossible d’aller en deçà des 5,57 secondes, un temps qu’il réalisera d’ailleurs lui-même.
Le concepteur de « Dragster » prend la défense de Todd Rogers
Twin Galaxies a de plus supprimé de ses fichiers tous les autres records établis par Todd Rogers. Ce dernier n’a en effet jamais pu prouver l’exécution de ses records autrement que par l’approbation de son ami arbitre Ron Corcoran. Et si le joueur affirmait que des cassettes vidéo attestaient de ses performances, elles se seraient volatilisées lors de l’arrestation de Ron Corcoran pour détournement de mineur. Todd Rogers a beau être désormais banni de Twin Galaxies pour toutes ces suspicions, le concepteur du jeu affirme pour sa part que le joueur a respecté les règles « de l’époque » en ayant ainsi fourni un Polaroid de son record.
Précisons que la décision de Twin Galaxies découle de l’impossibilité de prouver le record de Todd Rogers et non de sa culpabilité dans une éventuelle triche. Des voix émettent l’hypothèse sur le joueur ait vraiment pu signer ce temps de manière légale, qu’il se soit trouvé en possession d’une contrefaçon plus facile ou qu’il aurait repris à son compte une possible erreur de la lettre d’information d’Activision, où son record était cité.
