Qui est Morteza Mehrzad, le géant de 2,46m qui domine le volley assis des Paralympiques 2024 ?

Malgré une jambe plus courte que l'autre, ce joueur iranien excelle au volley assis, faisant tourner en bourrique les défenses adverses. Son talent a été découvert par hasard lors d'une émission de télévision. Qui est-il vraiment ?

Portrait d’un géant du volley assis

Morteza Mehrzad, 36 ans, n’est pas un athlète ordinaire. Avec ses 2,46 mètres, il est le deuxième homme vivant le plus grand au monde. Malgré une jambe plus courte que l’autre, ce géant iranien fait des merveilles dans l’arène du volley assis.

Un destin fortuit

C’est lors d’une émission de télé-réalité que le destin de Mehrzad a basculé. L’entraîneur de l’équipe nationale iranienne de volley assis, Hadi Rezaei, l’a repéré. Depuis, Morteza Mehrzad est devenu un élément clé de son équipe, apportant une hauteur de frappe inégalée qui a obligé les rivales à reconsidérer leurs stratégies.

E no volei sentado do Irã… Morteza Mehrzad 2,46 de altura #paralympics pic.twitter.com/HzaYTIYqpb

— Coach Alex Pussieldi (@alexpussieldi) August 24, 2021

Triompher en dépit des obstacles

Atteint d’acromégalie, une maladie due à un excès d’hormone de croissance, Mehrzad a également subi un accident de vélo dans son adolescence qui a freiné la croissance de sa jambe droite. Cependant, loin de se laisser abattre par ces difficultés, il a su transformer ses limites en opportunités.
« J’ai transformé mes limites en opportunités. (…) Je ne peux pas dire que ces limitations ont totalement disparu, mais elles se sont atténuées avec le temps depuis que j’ai rejoint l’équipe. » confie-t-il.

Un palmarès impressionnant

Mehrzad a remporté des médailles d’or aux Jeux paralympiques de 2016 et 2020 et a été couronné meilleur joueur du monde en 2019, 2021 et 2022. Il est considéré comme une « arme mortelle » pour l’Iran et un « gentil géant ». Mais pour lui, le succès est un effort d’équipe : « Chacun de nos gars est le meilleur… et ensemble, nous formons la meilleure équipe du monde ».

Mehrzad assure que le volley assis l’a aidé à surmonter des crises personnelles, notamment la perte de sa mère en 2019. Avec l’Iran champion dans sept des neuf dernières compétitions de volley assis aux Jeux paralympiques, Mehrzad et son équipe semblent bien partis pour continuer leur lancée victorieuse.