Purge numérique : le département d’État américain efface ses anciens tweets

Les contenus des mandats Obama, Trump et Biden disparaissent des comptes X officiels.

Un tournant dans la gestion des archives numériques américaines

Le département d’État des États-Unis a récemment pris une décision qui bouscule les usages habituels en matière de conservation numérique. Plusieurs comptes X liés à l’institution voient l’ensemble de leurs publications effacées, qu’il s’agisse de celles émanant d’ambassades américaines ou des messages postés sous les présidences de Biden et d’Obama. Même les traces numériques du premier mandat de Donald Trump n’échappent pas à ce vaste « nettoyage » virtuel.

Un accès limité à l’information passée

Contrairement aux pratiques observées lors des transitions précédentes, ces suppressions ne s’accompagnent pas de la création d’une archive publique accessible au plus grand nombre. Pour retrouver ces contenus désormais effacés, il faudra obligatoirement déposer une demande selon la Freedom of Information Act (FOIA). La démarche, plus lourde et moins transparente, rompt ainsi avec la tradition d’ouverture adoptée jusqu’alors pour la mémoire numérique gouvernementale.

Une justification officielle, mais des questions en suspens

Interrogé par NPR, un porte-parole du département d’État des États-Unis explique cette orientation : l’objectif affiché serait de « limiter la confusion sur la politique gouvernementale américaine et parler d’une seule voix pour promouvoir les objectifs et messages du Président, du Secrétaire et de l’Administration. Cette mesure préserve l’histoire tout en mettant en avant le présent ». Les comptes X sont décrits comme « l’un de nos outils les plus puissants pour faire avancer les priorités America First. »

Purge numérique et précédent inquiétant

L’offensive sur la présence web ne date pas de ce mois-ci. Depuis l’arrivée au pouvoir du président Trump, bon nombre d’informations officielles disparaissent régulièrement des plateformes gouvernementales. Fait notable : cette semaine encore, la CIA a retiré sans préavis son fameux World Factbook, véritable bible statistique en ligne depuis 1997.

Face à cette tendance, plusieurs observateurs s’interrogent : que deviendra demain l’accès citoyen à l’histoire récente des administrations américaines ? Quelques pistes demeurent, mais la voie semble désormais semée d’embûches bureaucratiques pour tout curieux ou chercheur souhaitant retracer le fil numérique du pouvoir fédéral américain.