Pour retourner sur la Lune en 2024, la Nasa souhaite une rallonge de 35 milliards de dollars

L'Agence spatiale américaine a devant elle un calendrier serré, si elle veut satisfaire l'objectif annoncé par le vice-président Mike Pence qui veut envoyer des Américains sur la Lune à l'horizon 2024.

Depuis 1972, aucun homme, et encore moins américain, n’a posé le pied sur la Lune. Mais dans le cadre du programme Artemis, il est prévu que des hommes la foulent à nouveau, et dès 2024. Lundi, la Nasa a fait savoir qu’elle avait pour cela besoin de 35 milliards de dollars à ajouter à son budget actuel.

Une telle demande sera-t-elle acceptée ?

Le même jour, la Maison-Blanche annonçait pour sa part un budget pour la Nasa de 25,2 milliards de dollars pour la seule année 2021. Une somme équivalent à 12% d’augmentation par rapport à 2020. Et la moitié de ce budget est uniquement allouée aux efforts consentis pour ce retour sur et autour de la Lune. Car le programme Artemis prévoit aussi l’installation d’une station spatiale en orbite autour de notre satellite naturel. Que décidera le Congrès ? Difficile à prévoir, car d’un côté la rallonge budgétaire demandée est plutôt importante, et de l’autre les démocrates souhaiteraient que l’objectif de départ, fixé à 2028, soit conservé. Selon eux, passer à la vitesse supérieure n’est qu’une manoeuvre politicienne de la part de l’administration Trump.