Pour les 200 ans de sa mort, Napoléon prépare son retour sur les plates-formes de streaming

Napoléon est mort le 5 mai 2021 sur l'île Sainte-Hélène. Nous fêterons donc cette année les 200 ans de sa mort et le cinéma lui rendra honneur comme il se doit.

Napoléon est un personnage emblématique de l’Histoire. Il convient cette année de lui rendre hommage comme il se doit. Ce sera chose faite via deux projets très prometteurs. Le film Apple de Ridley Scott avec Joaquin Phoenix dans le costume de l’empereur ainsi que la restauration par la Cinémathèque française du grand classique muet d’Abel Gance de 1927 “Napoléon”. Une restauration financée notamment par Netflix.

Napoléon à l’honneur sur les plates-formes de streaming en 2021

Après le Joker, Joaquin Phoenix va revêtir un autre costume très connu, celui de Napoléon donc. Et il retrouvera un cinéaste qu’il connaît bien, Ridley Scott – il incarnait Commode dans Gladiator (2000) -. Le titre du film, Kitebag, fait référence au paquetage des soldats sur le front. Sur un scénario de David Scarpa, nous (re)découvrirons “l’ascension rapide et impitoyable de l’empereur par le prisme de sa relation addictive et souvent explosive avec sa femme et unique amour, Joséphine.”

Sur Apple TV+ dans Kitebag et Netflix avec le Napoléon muet d’Abel Gance

Kitebag sera une production Apple, proposée donc en exclusivité aux abonnés Apple TV+. Mais une sortie en salles devrait avoir lieu, si tant est que la situation sanitaire le permette, bien évidemment. La firme de Cupertino monte clairement en puissance sur le segment du cinéma. Outre Napoléon, on attend avec impatience, Killers of the Flower Moon, thriller de Martin Scorses avec Leonardo DiCaprio, et Emancipation, d’Antoine Fuqua, sur l’esclavage avec Will Smith.

Napoléon a été incarné par nombre d’acteurs. Des Français, évidemment, comme Pierre Mondy, Raymond Pellegrin, Daniel Mesguisch, Philippe Torreton ou encore Christian Clavier. À Hollywood, on se souvient de Marlon Brando – dans Désirée, de Henry Koster en 1954 – mais encore avant lui d’Albert Dieudonné, dans le Napoléon d’Abel Gance. C’était en 1927. Un classique du cinéma muet. Depuis 2008, la Cinémathèque française travaille sur sa restauration sous la direction du réalisateur George Mourier. Et c’est ce projet qui reçoit aujourd’hui un joli coup de pouce, de la part d’un autre géant du streaming, Netflix.

“Nous prévoyons d’achever la restauration en 2021, pour le bicentenaire de la mort de l’Empereur”, indiquait le directeur général de la Cinémathèque française Frédéric Bonnaud. “Nous sommes heureux du concours décisif de Netflix pour la reconstruction de ce grand chef-d’œuvre du cinéma mondial.” Netflix n’est pas étranger dans ce genre de projet. La plate-forme avait, en 2018, financé et diffusé De l’autre côté du vent, film inachevé d’Orson Welles.

Netflix devient un acteur incontournable du Septième art. Et en France, sa position va s’accentuer encore une fois la directive européenne SMA (Service de médias audiovisuel) en place au printemps. Les géants du streaming devront alors investir une partie de leur chiffre d’affaires dans la création française. Pour Netflix, cela pourrait représenter entre 150 et 200 millions d’euros par an.