Dès 2022, un avion pourrait franchir le mur du son sans le très caractéristique et bruyant BOUM qui l’accompagne. À cette fin, la Nasa a confié la conception et le test de cet appareil, via un contrat de 247 millions de dollars, au constructeur américain Lockheed Martin.
Un mur du son à 75 décibels
Grâce à la technique appelée Quiet Supersonic, ce mur pourrait être franchi en occasionnant le « bruit d’une porte de voiture qui claque ». Le tout, à près de 17.000 mètres d’altitude et à 1.560 km/h.
Dans le détail, l’avion présente un design très fin, avec deux ailes porteuses à angle très aigu et deux petites ailettes sont visibles devant le cockpit.
Des tests au-dessus de zones habitées
En 2022, si tout se passe bien, les premiers tests seront opérés au-dessus de quelques villes des Etats-Unis. Le but étant de collecter le ressenti de leurs habitants.
Et si tout cela est concluant, ce nouvel X-Plane pourrait relancer l’aviation supersonique commerciale, en sommeil depuis la mise à la retraite du Concorde il y a 15 ans de cela. Et la durée de la traversée des Etats-Unis d’Est en Ouest pourrait être réduite par deux.
