OpenAI et Microsoft au cœur d’une bataille judiciaire menée par Elon Musk

Les profits colossaux générés par OpenAI et Microsoft font débat, Elon Musk conteste la répartition et met en avant sa contribution au succès de la société.

Quand le non‑profit devient lucratif

La bataille juridique entre Elon Musk et OpenAI prend une nouvelle ampleur. Selon des documents révélés par Bloomberg, le fondateur de xAI estime avoir droit à une somme astronomique, oscillant entre 79 milliards et 134 milliards de dollars, réclamée à la fois à OpenAI et à Microsoft. En toile de fond : l’accusation que le spécialiste de l’intelligence artificielle aurait délaissé sa vocation initiale de structure à but non lucratif, générant d’énormes « gains indus. »

L’origine du conflit : une question de statut

Remontons un instant à mars 2024. C’est à cette date que Elon Musk, désormais patron de xAI, engage une procédure contre son ancien partenaire. Il reproche alors à OpenAI d’avoir rompu avec ses engagements initiaux, notamment en se rapprochant étroitement de géants comme Microsoft. Très vite, ce dernier est ajouté comme co-défendeur au dossier. La querelle s’envenime lorsque l’annonce d’une potentielle restructuration interne chez OpenAI pousse Elon Musk à demander une injonction.

Des montants astronomiques justifiés par des calculs contestés

Mais pourquoi des montants aussi extravagants ? C’est là qu’entre en scène l’économiste C. Paul Wazzan, expert recruté par Elon Musk pour chiffrer les « profits illicites ». Selon ses calculs — dont la méthodologie reste âprement débattue —, OpenAI aurait engrangé entre 65,5 et 109,43 milliards de dollars grâce à ce changement stratégique ; Microsoft, lui, entre 13,3 et 25,06 milliards. De son côté, Elon Musk met en avant un investissement initial conséquent : environ 38 millions injectés lors des premiers jours d’OpenAI, soit « près de 60% du financement » selon le dossier déposé. Il revendique aussi un rôle moteur dans le recrutement des talents essentiels ainsi que dans la mise en réseau avec des partenaires-clés.

Au-delà des profits, c’est le pouvoir sur l’IA qui se dispute

Comme souvent avec Elon Musk, les conflits prennent rapidement une dimension systémique. En parallèle du bras de fer avec OpenAI et Microsoft, il poursuit également ces acteurs – rejoints par Apple – pour pratiques jugées monopolistiques sur l’App Store. Une multiplication des fronts qui laisse planer l’ombre d’un bouleversement durable dans l’écosystème concurrentiel autour de l’intelligence artificielle.

Pour résumer : derrière les chiffres mirobolants se joue bien plus qu’un simple différend financier ; c’est la gouvernance future des technologies clés qui se trouve désormais sur le banc des accusés.