OpenAI : de l’intelligence artificielle aux objets connectés

L’outsider ambitieux OpenAI mise sur la technologie et le design pour se faire une place dans un marché déjà mature.

Un nouveau venu sur le terrain du hardware

Après avoir bousculé l’univers de l’intelligence artificielle, OpenAI ambitionne désormais de s’imposer dans le domaine du matériel grand public. Selon plusieurs sources concordantes, la société américaine travaille depuis près de neuf mois à la conception d’une gamme complète d’appareils intelligents destinés aux consommateurs. Un projet mené tambour battant, mais qui n’a rien d’une promenade de santé dans un secteur déjà bien occupé par des géants comme Apple, Meta ou encore Google.

Un haut-parleur intelligent en première ligne

En tête de liste figure un produit particulièrement attendu : un haut-parleur connecté doté d’une caméra, capable de bien plus qu’écouter les commandes vocales. Ce dispositif pourrait reconnaître les visages – à la manière de Face ID d’Apple – et observer son environnement pour suggérer des actions pertinentes à ses utilisateurs. Par exemple, il serait en mesure de rappeler l’heure du coucher avant un vol matinal inscrit au calendrier. Côté prix, il faudrait compter entre 200 et 300 dollars, mais la commercialisation ne devrait pas intervenir avant début 2027.

Parmi les autres pistes étudiées par l’entreprise figurent aussi des lunettes connectées, dont la production en masse n’est toutefois pas attendue avant 2028, ainsi qu’un projet plus mystérieux autour d’une lampe intelligente.

L’équipe et ses ambitions face à une concurrence féroce

Le développement de ces produits a pris une nouvelle dimension avec le rachat par OpenAI de la start-up io Products — cofondée par le PDG Sam Altman et l’ancien chef du design d’Apple, Jony Ive. La firme LoveFrom de Jony Ive pilote aujourd’hui l’esthétique des appareils tandis que l’équipe interne se concentre sur la technique et la recherche utilisateur. Parmi les figures clefs : Peter Welinder dirige l’ensemble, secondé par plusieurs anciens d’Apple, dont Tang Tan (matériel), Evans Hankey (design industriel) et Scott Cannon (supply chain).

Pour résumer cette effervescence, voici ce que retiennent les observateurs :

• Aucune expérience matérielle préalable, ce qui rend le pari risqué.
• Maturité du marché, avec déjà des initiatives fortes chez la concurrence.
• Scepticisme des consommateurs, qui exigent désormais une utilité quotidienne évidente.

L’intelligence artificielle face à l’épreuve du marché

Si le savoir-faire en IA et le soutien financier ne font pas défaut à OpenAI, transformer cette expertise logicielle en véritables succès commerciaux reste une toute autre histoire. La route vers nos salons s’annonce longue et semée d’embûches pour ces nouveaux objets connectés. Les prochains mois devraient permettre d’en savoir plus sur les choix stratégiques opérés… ou sur les premières difficultés rencontrées par cet outsider ambitieux.