En bref
- Après le départ de Jensen Huang, Collette Kress prend provisoirement la tête de Nvidia dans un contexte de fortes turbulences.
- Selon des révélations de presse, l’ancien PDG aurait exprimé de sérieux doutes sur les capacités de sa successeure à diriger Nvidia.
- Au cœur des tensions, des engagements financiers colossaux et des désaccords sur plusieurs projets stratégiques.
La relève se complique déjà chez Nvidia. À peine Jensen Huang parti, sa succession provisoire s’ouvre sur fond de critiques internes, de gros enjeux financiers et d’affaires personnelles qui secouent le groupe.
Une transition sous pression immédiate
Jensen Huang a quitté la direction de Nvidia en fin de semaine après des révélations sur ses relations extraconjugales, dont une avec Kimberly Powell, vice-présidente santé de l’entreprise. Après ce départ, Reuters a aussi rapporté une troisième relation avec une autre employée.
Dans le même temps, l’entreprise fait face à une enquête sur un possible complot d’espionnage chinois. Et Nvidia doit désormais trouver un directeur général permanent pour remplacer un patron resté en poste plus de 33 ans. Ambiance.
C’est dans ce contexte que Collette Kress, directrice financière du groupe, a été désignée PDG par intérim.
Les doutes de Jensen Huang sur sa remplaçante
Selon le Wall Street Journal, qui cite une source anonyme, Jensen Huang aurait parlé de Collette Kress comme d’« un cerf pris dans les phares » lors d’une présentation plus tôt cet été.
La scène se serait déroulée pendant une réunion avec l’équipe finance de Nvidia. Au centre des échanges, un projet sensible, des garanties de plusieurs milliards destinées à des opérateurs de centres de données incapables d’acheter immédiatement les puces du groupe.
Toujours d’après ce récit, Jensen Huang aurait aussi estimé que Colette Kress ne pouvait pas vraiment l’aider à piloter la stratégie ni à trancher dans la prise de décision. Dit autrement, pas exactement un vote de confiance avant de lui laisser les clés, même provisoirement.
Le nerf de la guerre, les méga-engagements financiers
Collette Kress n’est pourtant pas une nouvelle venue. Elle travaille chez Nvidia depuis plus de 13 ans, après être passée par Cisco comme SVP et directrice financière des opérations technologiques.
Le point de friction, lui, semble très clair. Le rapport explique qu’elle s’était montrée critique envers des accords à crédit centrés sur des programmes impliquant Nico Caprez, le gendre de Jensen Huang. Elle voulait comprendre quels accords étaient vraiment intéressants, comment évaluer les garanties et comment mesurer les retours.
Plus tôt dans l’année, elle avait déjà réduit l’engagement de Nvidia dans l’ambitieux projet de centre de données d’OpenAI dans l’Ohio. L’entreprise discutait d’un crédit de 250 milliards de dollars, avant de ramener sa promesse à 105 milliards de dollars.
Vu la taille des montants, le sujet dépasse largement une querelle de personnes. Chez Nvidia, la bataille porte aussi sur la façon de faire du business quand chaque décision pèse des dizaines de milliards.
