Foot. Osimhen, sauvé par le foot

Jolie trouvaille de Luis Campos au Losc, Victor Osimhen livre un témoignage poignant ce samedi dans L’Equipe. Ou quand le ballon rond offre un destin fabuleux à un gamin démuni de Lagos.

Passé par Wolfsbourg et Charleroi à ses débuts professionnels, Victor Osimhen s’épanouit pleinement à Lille cette saison, du haut de ses 20 ans. Cette belle trouvaille, déjà créditée de sept réalisations en Ligue 1, plus deux en Ligue des champions, le Losc la doit à Luis Campos, qui avait repéré la pépite au Nigeria dès son adolescence. "Je suis allé à Lagos pour assister aux Championnats du monde U17, narrait dernièrement le conseiller du président des Dogues auprès de Sky Sports. Après un match, je le voulais. Mais son prix était très élevé pour un jeune de 17 ans. J’ai parlé à mon PDG. Je l’ai appelé tous les soirs en lui disant: ‘S’il te plaît, donne-moi ce joueur, il est incroyable. Dans deux ans, il sera l’un des meilleurs d’Europe’. […] Le joueur est finalement parti pour Wolfsbourg et je suis allé le voir là-bas. Il jouait cinq minutes seulement, parfois deux. J’avais la rage pour lui. Puis il a eu un virus qui l’a empêché de jouer pendant six mois. Il est ensuite parti à Charleroi, en Belgique. Deux mois plus tard, je le signais. C’est une belle histoire. J’ai perdu le joueur, mais je l’ai retrouvé."

Une belle histoire en effet. A fortiori quand on mesure le chemin parcouru par le jeune homme qui a grandi dans la décharge à ciel ouvert d’Olusosun, au nord-ouest de Lagos, comme le rapporte ce samedi L’Equipe. "C’était vraiment dur, raconte le prodige. Ma mère et mon père assumaient tout. On était trois garçons et quatre filles, on vivait tous dans une pièce. Mes parents avaient du mal à payer le loyer et le reste. J’étais le petit dernier, ils m’ont tous aidé. Quand ma mère est morte, j’avais 6 ans. Mon père a perdu son boulot juste derrière. C’était la fin du monde pour nous. Là d’où je viens, c’est difficile de croire en l’avenir, le quotidien est si mauvais. Personne ne peut t’aider car les gens n’ont rien. On était tous dans la survie. La seule solution, ce sont les petits boulots. A 6 ou 7 ans, il faut y aller…"

Aussi Victor Osimhen vit-il un rêve éveillé, de son propre aveu. "Jouer dans l’un des plus grands clubs français, disputer la Ligue des champions, j’en rêvais sans jamais penser que ça arriverait. Aujourd’hui, c’est ma vie et je dois être dans le présent. Je dois aller le plus loin possible. Pendant longtemps, le foot ne m’a rien donné, pas un sou, pas un morceau à manger. Et puis un jour c’est arrivé. […] Le foot était mon seul espoir car dans ces jobs, tu dois accepter ce qu’on te donne. S’ils te paient dix euros pour travailler quatre jours sur un chantier, c’est le maximum, mais tu es obligé d’accepter. Je ne voulais pas rester chez moi, assis à rien faire, alors, avec mes amis, on y allait." Désormais loin de cette réalité, le talentueux Nigérian se projette volontiers jusqu’en Liga – son nouveau "rêve" – même s’il se dit comblé à Lille. "Aujourd’hui, ma vie est presque parfaite. […] J’ai toujours été prêt à franchir les étapes mais je suis bien à Lille. J’adore les gens. Si des gros clubs me regardent, c’est top pour moi, mais c’est le club qui décidera si je reste ou si je pars. Je ne ferai aucune objection."