Ligue des Champions

De la Coupe des clubs champions à la Ligue des Champions

Comme pour le trophée du Ballon d’or, l’idée d’une compétition permettant de faire s’affronter des clubs de football européens champions de leurs pays est le fruit de la réflexion de journalistes. La première édition de la Coupe des Clubs Champions Européens se tient en 1955 et sa finale le 13 juin 1956. C’est le Real Madrid qui sera sacré champion d’Europe face au Stade de Reims.

C’est en 1992 que la compétition est rebaptisée Ligue des Champions. La première édition sous cette nouvelle appellation est à marquer d’une pierre blanche dans l’histoire du football français, car elle est remportée par l’Olympique de Marseille face au Milan AC grâce à un but de Basile Boli. Cette victoire reste à ce jour la seule d’un club français dans la plus prestigieuse des compétitions européennes.

Le Real Madrid intouchable

Depuis, les éditions de la Ligue des Champions se succèdent et sa formule est régulièrement modifiée. Elle n’oppose plus seulement les clubs champions de leurs pays. En fonction des coefficients UEFA, les pays bénéficient d’un nombre de clubs autorisés à participer à la compétition plus ou moins élevé. En fonction de leur classement à la fin de la saison dans leur championnat, ces clubs peuvent être qualifiés d’office ou devront passer par des tours de barrage. Vient ensuite la phase de poules constituée de 8 groupes de 4 équipes dans lesquels les 2 premiers de chaque groupe se qualifient pour la phase finale à élimination directe. Puis vient la finale qui, contrairement aux autres matchs qui se jouent le mardi et le mercredi, se déroule un samedi depuis 2010. Elle se joue dans un stade choisi à l’avance sur une seule rencontre.

Le vainqueur de la Ligue des Champions garde son titre jusqu’à l’année suivante. Il devra en outre affronter le vainqueur de la Ligue Europa lors de la Supercoupe de l’UEFA et participer au Championnat du monde des clubs qui se tient chaque année en décembre.

À ce jour, le Real Madrid est le club le plus titré en Ligue des Champions avec 13 victoires. Le Milan AC vient loin derrière avec 7 titres. Le Bayern Munich, le Liverpool FC et le FC Barcelone se partagent la 3e place du podium avec 5 victoires finales. Le meilleur buteur de l’histoire de la Ligue des Champions est le Portugais Cristiano Ronaldo avec 121 buts.