Curiosity est sur la planète Mars depuis plusieurs mois et le succès est indéniable. Face à cet engouement et aux résultats prometteurs obtenus par le robot mobile, la Nasa a annoncé ce lundi l’envoi d’un nouveau rover sur la planète rouge d’ici 2020. Curiosity sera également mis à contribution puisque certaines de ses pièces seront reprises pour construire le nouveau rover. L’objectif étant pour l’Agence Spatiale américaine de réduire au maximum les coûts. L’exploration de Mars est donc au centre des préoccupations de l’administration Obama qui souhaite en apprendre davantage sur les mystères de la planète. Le nouveau robot devrait solliciter une somme assez importante, mais plus faible que celle de Curiosity. Selon les premières estimations, la Nasa devrait investir 1.5 milliard de dollars contre 2.5 milliards pour l’actuel rover. Face à cette nouvelle révélation, le planétologue, Jean-Pierre Bibring estime que les Américains souhaitent explorer la planète sans l’aide de personne.
Curiosity deuxième version
Selon lui, les « Américains ne coopèrent que quand c’est obligatoire ». Cette méthode est donc à l’opposé de celle de l’Europe, mais les États-Unis ont toujours agi ainsi dans de nombreux domaines. Curiosity première version est sur la planète Mars pour une mission de deux années, il serait ensuite utilisé pour un Curiosity deuxième version qui sera envoyé en 2020. Entre les deux projets, la Nasa a l’intention d’effectuer d’autres missions notamment en 2013 avec Maven qui consistera à étudier la haute atmosphère. En 2016, l’Agence lancera le projet InSight qui aura la lourde tâche de sonder la planète. Avec Curiosity 2, les Américains espèrent ramener sur Terre des échantillons.
Les scientifiques auraient ainsi l’occasion d’étudier les roches martiennes avec tout le matériel mis à disposition dans les laboratoires. Ils auraient ainsi l’opportunité de lever quelques voiles, car la planète Mars a encore de nombreux secrets. Curiosity dispose d’un laboratoire assez avancé, mais ses capacités sont bien plus faibles que celles mises à disposition sur la Terre. Le rover européen prendra lui aussi ses fonctions dans quelques années en 2018. Il est plus petit que Curiosity, mais il dispose d’outils intéressants comme une foreuse qui est capable d’obtenir des prélèvements à 2 mètres de profondeur.
