Tl;dr
- Fin de la production du penny après 232 ans.
- Coût de fabrication devenu supérieur à sa valeur.
- Le penny reste valable, mais devient objet de collection.
Un symbole américain relégué au passé
Après plus de deux siècles d’existence, les États-Unis tournent la page sur l’un de leurs emblèmes monétaires. Ce mercredi, le service de la Monnaie américaine a frappé le dernier penny destiné à la circulation courante, marquant ainsi la fin d’une époque vieille de 232 ans. Pour beaucoup, ce petit disque cuivré faisait partie du quotidien – une présence discrète, mais constante, reflet de l’histoire économique du pays. Pourtant, il fallait bien se rendre à l’évidence : la pièce d’un cent n’est plus en phase avec les réalités actuelles.
Des coûts devenus insoutenables
Au fil des années, fabriquer un penny était devenu un non-sens économique. Selon le service de la Monnaie, « des facteurs économiques et industriels, combinés à l’évolution du comportement des consommateurs, ont rendu sa production non viable ». Le chiffre parle de lui-même : il faut désormais dépenser jusqu’à 3,69 centimes pour produire une pièce qui n’en vaut qu’un – un coût multiplié par plus de deux en dix ans. Chaque nouveau penny frappé creusait un peu plus le déficit fédéral. Et cette situation ne datait pas d’hier : dès février, Donald Trump, alors président, plaidait pour mettre fin à ce « gaspillage du budget » pour mieux rationaliser les finances publiques.
L’abondance… et la désuétude
Face à cette décision attendue, l’administration fédérale tempère toutefois : environ 300 milliards de pennies circulent encore aujourd’hui aux États-Unis. Ce stock impressionnant suffit largement aux besoins restants – et aucune transaction ne sera donc perturbée dans l’immédiat. D’ailleurs, comme l’a rappelé le service de la Monnaie : « Le penny joue depuis longtemps un rôle dans la vie quotidienne des Américains… mais les conditions actuelles ne permettent plus sa fabrication. »
Voici ce que cela implique concrètement pour les usagers :
- Penny encore accepté lors des paiements.
- Aucun retrait obligatoire des pièces existantes.
- Penny futur réservé aux collectionneurs.
L’avenir d’une pièce mythique
Si le penny disparaît des chaînes industrielles, il continuera malgré tout d’exister… sous une autre forme. À l’instar du Canada qui avait pris une décision similaire en 2012, la Monnaie américaine prévoit désormais d’en frapper uniquement pour les collectionneurs et passionnés numismates. Un adieu discret donc – mais sans rupture brutale – à une relique devenue anachronique dans une économie où chaque centime compte plus que jamais.
