S’il semble de plus en plus crédible de considérer la possibilité prochaine d’une vie sur Mars, il apparaît désormais également plausible d’envisager de s’y nourrir. Des chercheurs néerlandais sont ainsi parvenus à cultiver des légumes et des céréales comestibles dans une terre reprenant les caractéristiques du sol de la planète rouge.
Cette étude a été conduite par Wieger Wamelink et son équipe, de l’université de Wageningen (Pays-Bas), en collaboration avec la société Mars One. La terre, conçue à partir de terres issues d’un désert d’Arizona et d’un volcan hawaïen, a été fournie par la NASA, et les résultats obtenus d’être venus récompenser des efforts produits depuis plusieurs années.
Mars : une étude néerlandaise pour des légumes comestibles
Car, comme nous le signifient nos confrères de Begeek.fr, ces chercheurs sont à l’œuvre depuis 2013 dans le but de produire des aliments comestibles via cette terre. Cette nouvelle réussite fait d’ailleurs suite à de précédentes victoires à ce niveau (du cresson, des radis et des plantes sauvages ont ainsi émergé de ce sol).
Dans sa dernière expérience rapportée, Wieger Wamelink a commencé par cultiver dix espèces différentes. Au final, quatre légumes et céréales (radis, petits pois, seigle et tomates) se sont révélés propres à la consommation humaine, après qu’il a été établi que leur taux de métaux lourds (aluminium, zinc, arsenic et fer) était négligeable du point de vue d’un danger pour la santé.
Des résultats « très prometteurs »
Il convient d’ajouter que les six autres espèces n’ont pas pu faire l’objet d’analyses en raison d’un budget trop juste. Dans le communiqué de Mars One, à l’origine d’un projet de colonisation de le planète rouge dans moins de dix ans, Wieger Wamelink considère « ces résultats remarquables » de « très prometteurs ». Et d’ajouter que « nous pouvons en réalité manger ces radis, petits pois, seigle et tomates », en disant « vraiment curieux de découvrir le goût qu’ils ont ! ».
