En bref
- Jesse Eisenberg devait jouer Jimmy Olsen.
- Zack Snyder voulait un choc immédiat.
- Le twist n’aurait pas réglé les critiques.
Avant d’être choisi en Lex Luthor, Jesse Eisenberg devait jouer Jimmy Olsen dans Batman v Superman. L’idée de Zack Snyder était simple, et assez brutale, faire croire au public qu’un personnage familier allait compter dans tout le film, puis le tuer presque aussitôt.
Un Jimmy Olsen bien plus visible était envisagé
Dans la version sortie au cinéma, Jimmy Olsen passe presque inaperçu. Il accompagne Lois Lane en Afrique, n’est pas nommé à l’écran, puis meurt très vite. Dans la version longue classée R, il se présente bien comme Jimmy Olsen, mais ça ne change pas grand-chose, son passage reste minuscule.
Au départ, Zack Snyder voulait utiliser Jesse Eisenberg pour ce rôle-là. En voyant l’acteur réfléchir au personnage à voix haute, le réalisateur a fini par se dire qu’il pourrait donner quelque chose de plus singulier en Lex Luthor. C’est finalement Michael Cassidy, vu notamment dans The OC, qui a incarné Jimmy Olsen.
Zack Snyder cherchait un choc à la Psycho
Le but assumé par Zack Snyder, c’était de jouer avec les attentes. Il a expliqué qu’avec Jesse Eisenberg, le public se serait dit « Mon Dieu, on va avoir Jimmy Olsen pendant tout le film, pas vrai ? ». Et s’il se faisait abattre juste après, la réaction espérée était immédiate : « Quoi ? Vous ne pouvez pas faire ça ».
Cette mécanique rappelle un vieux tour de cinéma. Alfred Hitchcock l’avait marqué au fer rouge avec Psycho, quand Marion Crane, incarnée par Janet Leigh, semblait être l’héroïne avant d’être tuée sous la douche. Plus tard, Scream a repris ce principe en éliminant Drew Barrymore dès l’ouverture.
Une astuce qui n’aurait peut-être pas suffi
Reste une question, est-ce que ça aurait vraiment marché dans Batman v Superman ? Pas sûr. Le casting du film était déjà rempli de visages connus, au point de brouiller les pistes. Jason Momoa avait été annoncé tôt comme Aquaman, pour une apparition finalement réduite à une brève vidéo. La scène du fauteuil roulant explosif liée à Scoot McNairy cherchait aussi à surprendre.
Surtout, le film traînait déjà une critique lourde, son rapport assez froid à la violence et aux vies humaines. Depuis Man of Steel, beaucoup reprochaient à cet univers ses destructions massives. Batman v Superman tentait de répondre à cela, notamment avec la colère de Bruce Wayne après Metropolis et l’idée que la zone du combat final contre Doomsday avait été évacuée. Mais voir Batman utiliser des mitrailleuses depuis la Batmobile a quand même crispé pas mal de fans.
Lex Luthor, carrière abîmée et regrets possibles
Avec un autre choix pour Lex Luthor, par exemple quelqu’un comme Bryan Cranston dans l’hypothèse évoquée, l’accueil aurait peut-être été plus doux. Pas de miracle non plus, cela n’aurait sans doute pas effacé la fameuse scène « Martha », encore moquée aujourd’hui.
De son côté, Jesse Eisenberg a affirmé que jouer Lex Luthor avait nui à sa carrière. Vu comme ça, son détour raté par Jimmy Olsen ressemble presque à une autre ligne temporelle du film. Et franchement, elle aurait sans doute fait parler tout autant.
