En bref
- Andrzej Sapkowski a laissé les créateurs de la série travailler librement, sans intervenir.
- Il estime qu’une série peut s’éloigner des romans et ne compare pas les différents médias.
- La série The Witcher de Netflix est devenue un énorme succès, même si certaines idées de l’auteur n’ont jamais été retenues.
Andrzej Sapkowski n’a jamais cherché à tenir le gouvernail de la version Netflix de The Witcher. C’est même l’inverse. L’écrivain polonais a expliqué dès 2020 qu’il avait été très peu impliqué dans la série, à sa demande, avec une formule assez sèche, traduite littéralement : « Pas énormément, à ma propre demande ». Il ajoutait aussi ne pas aimer travailler trop dur, ni trop longtemps. Le ton est donné.
Un auteur resté volontairement en retrait
Si la série a ouvert l’univers de Geralt de Riv à un public bien plus large, son créateur n’a donc pas cherché à peser sur la production. Andrzej Sapkowski a choisi de rester à distance, alors même que The Witcher est devenu une franchise énorme, entre les romans, les jeux vidéo et les déclinaisons télé.
Ce retrait n’a rien d’un conflit affiché. Il relève plutôt d’une position constante. L’auteur a laissé l’adaptation avancer sans s’installer dans la salle des commandes. Une façon, aussi, de ne pas transformer chaque écart avec les livres en bras de fer public.
Liberté artistique, même quand l’adaptation s’éloigne
Sur le fond, Andrzej Sapkowski défend une idée simple, les artistes doivent pouvoir s’exprimer librement, y compris quand ils adaptent son travail. Il disait ne pas interférer, ne pas imposer ses vues, et intervenir seulement pour conseiller, quand c’est nécessaire et quand on le lui demande. L’équipe de la série, dirigée par Lauren Schmidt Hissrich, a donc travaillé avec une marge de manœuvre très large.
L’écrivain reconnaît aussi qu’un passage de l’écrit à l’image entraîne forcément des pertes. Sur les changements précis qu’il approuvait ou non, il s’est montré bien plus discret. Pas de règlement de comptes. Pas non plus de validation enthousiaste.
Des livres d’un côté, la série de l’autre
Quand on lui demande de comparer la série à ses romans, Andrzej Sapkowski esquive. Il dit préférer les livres comme forme de divertissement, mais estime surtout que les romans, les jeux vidéo et une série TV ne se comparent pas vraiment. Sa comparaison est restée : « On ne peut pas comparer des spaghetti carbonara avec un vélo ».
Il a aussi refusé d’expliquer ce qui fonctionnait bien à l’écran. Motif avancé, son nom apparaît au générique, donc faire l’éloge de la série ne serait pas correct. Là encore, la distance saute aux yeux.
Une série qui a dépassé son créateur
Le plus ironique, c’est que cette adaptation peu encadrée par son auteur a été un très gros succès pour Netflix. Avec Henry Cavill dans le rôle de Geralt, The Witcher a longtemps figuré parmi les plus gros cartons de la plateforme, avant d’être dépassée par Bridgerton en 2021.
La série a ensuite généré plusieurs projets, dont le film d’animation Nightmare of the Wolf, sorti en 2021, et la préquelle The Witcher: Blood Origin. Initialement pensée pour sept saisons, elle s’arrêtera finalement à la saison 5, déjà annoncée comme la dernière. Après le départ de Henry Cavill, remplacé par Liam Hemsworth à partir de la saison 4, l’audience a reculé. En 2023, lors du Vienna Comic-Con, Andrzej Sapkowski a d’ailleurs lâché qu’il avait bien donné quelques idées à Netflix, mais qu’elles n’avaient jamais été écoutées. Avant d’ajouter que c’était normal. Une phrase, et tout est résumé.
