La sieste après deux ans réduirait la qualité du sommeil nocturne

D'après une récente étude, la sieste après deux ans serait déconseillée en raison de la dégradation du sommeil qu'elle impliquerait.

Si la sieste pour les jeunes enfants est généralement préconisée, ses vertus bénéfiques se réduiraient comme peau de chagrin au bout d’un certain âge. C’est ce que rapportent les résultats d’une étude publiés il y a peu dans les Archives of Disease in Childhood.

Les chercheurs impliqués dans cette enquête se sont penchés sur plusieurs centaines d’études ciblant la sieste chez les enfants de moins de 5 ans. Ils se sont aperçus qu’un nombre infime de ces études apparaissaient “pertinentes” à leurs yeux (26 sur 781). Ces scientifiques se sont également rendu compte que la sieste au-delà de la deuxième année rallongeait le temps nécessaire à l’endormissement, en plus de réduire le sommeil nocturne.

Sieste chez les jeunes enfants : un besoin de mieux étudier les troubles

Et parce que les enfants sollicités dans les 26 études analysées n’avaient pas le même âge ni des habitudes semblables de sieste, cette enquête-ci ne peut établir de manière aussi affirmée un lien entre la sieste et une détérioration aux niveaux de la santé, du développement et du comportement de l’enfant. Elle souhaite d’ailleurs “davantage d’études systématiques qui utilisent de meilleures conceptions”, en particulier lorsqu’il s’agit d’enquêter sur des troubles du sommeil chez l’enfant.

Des phases toujours recommandées chez les tout petits

Le site Pourquoi Docteur ? rappelle cependant que la sieste est grandement recommandée pour les jeunes enfants, celle-ci favorisant l’apprentissage ainsi que la mémoire si particulièrement longue. Une autre étude, parue quant à elle dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences, tendait ainsi à démontrer que plus de 200 bébés n’arrivaient pas à se souvenir de tâches apprises s’ils n’avaient pas eu droit à une sieste suffisamment longue entre les deux phases.