La première exolune aurait été détectée à 8.000 années-lumière d’ici
Si les découvertes de planètes hors de notre système solaire sont légion, jamais encore un satellite naturel n'avait été détecté.
Aussi incroyable que cela puisse paraître, si pas loin de 4.000 planètes situées au-delà du système solaire ont été découvertes, aucune exolune ne l’avait été.
Tant et si bien que les astronomes à l’origine de cette observation inédite préfèrent rester prudents pour le moment.
Une lune aussi grosse que Neptune
Kepler-1625b-i, comme elle a été baptisée car évoluant autour de la planète Kepler-1625, se situe à 8.000 années-lumière de la Terre, dans la constellation du Cygne.
À l’origine de cette potentielle découverte, un télescope. Le principe est assez simple : lors de l’observation d’un corps céleste, sa luminosité est analysée. Si cette dernière tend à faiblir, c’est qu’un autre objet chose passe devant. Grâce à des calculs, on peut déterminer s’il s’agit d’une planète.
Une découverte à confirmer
David Kipping et Alex Teachey, de l’Université Columbia de New York, indiquent que “Si Kepler-1625b-i est confirmée, ce sera certainement un intéressant casse-tête pour les théoriciens”.
Désormais, ils attendent avec grande impatience mai 2019, moment où un nouveau transit devrait avoir lieu devant Kepler-1625.