Voici la photo la plus précise de Neptune prise depuis la Terre

Un nouveau dispositif technique a permis au Very Large Telescope (VLT) de l'ESO au Chili de capturer cette image.

Mercredi, l’observatoire austral européen (ESO) a publié un superbe cliché de Neptune. Il n’est pas d’une netteté incroyable, car ce n’est pas une sonde ou un télescope spatial dans son voisinage qui l’a pris.

En réalité, c’est la photo la plus nette obtenue de la planète la plus éloignée du Système solaire par distance croissante au Soleil, depuis la Terre, et ce à grâce à un nouvel outil.

Une meilleure photo que Hubble

Le nouveau dispositif dont s’est doté le VLT basé au Nord du Chili s’appuie sur la tomographie laser, qui permet de compenser les effets de la turbulence avec une très grande précision. Les miroirs déformables du télescope terrestre sont en mesure de s’adapter aux aléas de notre atmosphère et changer de position jusqu’à 1.000 fois par seconde. C’est l’« optique adaptative ».

Désormais, les astronomes vont s’appuyer sur ce nouvel outil pour observer d’autres corps célestes. Avec l’exemple de Neptune, le cliché est bien plus net, et ce n’est sans doute qu’un début.