Un tout jeune Indien a développé le satellite le plus léger du monde

Il a 18 ans, et son satellite qui a remporté un concours a tellement intéressé la Nasa qu'il sera lancé au mois de juin.

Cubes in Space est un programme qui permet aux étudiants de 11 à 18 ans de réfléchir à de nouvelles façons de mener des expériences hors des limites terrestres. Rifath Shaarook, tout juste âgé de 18 ans, vient de remporter ce concours financé entre autres par la Nasa.

Son invention ? Tout simplement le satellite le plus léger jamais mis au point.

Un satellite de 64 grammes

Le défi présenté aux jeunes gens du monde entier était de développer un appareil pouvant être inséré dans un cube de 4 mètres et dont le poids ne dépasse pas 64 grammes.

« Nous sommes partis de rien pour le concevoir. Il possèdera un nouveau type d’ordinateur de bord ainsi que huit capteurs intégrés pour mesurer l’accélération, la rotation et la magnétosphère de la Terre », explique simplement le prodige qui était entouré d’autres jeunes gens.

Une application directe pour la Nasa

L’agence spatiale américaine s’est montrée plus qu’intéressée par le KalamSat, qui porte le nom de l’ancien président Abdul Kalam, qui fait figure de précurseur des ambitions aéronautiques indiennes.

Tellement intéressée même, que le petit satellite sera le 21 juin prochain lors d’une mission sous-orbitale d’une durée de 4 heures. Il sera alors en ligne et opérationnel pendant 12 minutes. En situation de microgravité, le KalamSat devra prouver sa fiabilité et ses performances. Sa légèreté, il la doit à sa fibre de carbone imprimée en 3D.