- Jet Jaguar est un robot allié de Godzilla apparu une seule fois au cinéma dans Godzilla vs. Megalon en 1973, où il combat aux côtés du kaiju dans un film très atypique et spectaculaire.
- Son retour au cinéma est compliqué par le changement de ton récent de la saga, désormais plus sombre et réaliste, comme dans Godzilla Minus One.
- Le MonsterVerse pourrait théoriquement l’accueillir, mais les contraintes de droits et les choix de production rendent son intégration incertaine malgré ses apparitions dans des jeux et projets récents.
Cinquante-deux ans d’absence, ça commence à faire long. Parmi les alliés les plus oubliés de Godzilla, Jet Jaguar revient dans les discussions parce qu’il reste un cas à part dans toute la mythologie du monstre japonais.
Un allié à part dans l’univers Godzilla
Le public qui a découvert Godzilla ces dernières années ne le connaît parfois même pas. Et pourtant, Jet Jaguar a bien existé sur grand écran, une seule fois, dans Godzilla vs. Megalon, sorti en 1973.
Sa particularité, c’est qu’il ne s’agit pas d’un kaiju mais d’un robot, créé par Goro Ibuki. Le film ne détaille pas vraiment sa fonction d’origine, mais lui donne un arsenal assez large pour marquer les esprits, changement de taille, vol, tirs depuis les bras. Il peut même encaisser le souffle atomique de Godzilla et le mettre à terre d’un coup.
Le duo affronte alors Megalon, une créature géante aux mains en forme de forets. La scène la plus connue reste ce moment très seventies où Jet Jaguar bloque l’adversaire pendant que Godzilla fonce pour son fameux dropkick en glissant sur la queue. Oui, deux fois. Difficile de faire plus singulier.
Le ton actuel des films complique son retour
Le premier frein est assez clair, le ton. Au moment de l’arrivée de Jet Jaguar, la franchise penchait vers quelque chose de beaucoup plus léger, presque cartoon, avec un Godzilla protecteur de la Terre entouré d’alliés.
Depuis, les films japonais ont repris une direction bien plus dure. Shin Godzilla montrait un monstre pensé comme une catastrophe vivante. Godzilla Minus One a suivi la même voie, jusqu’à devenir le plus gros succès de la saga et le premier à décrocher un Oscar. Une suite est attendue plus tard cette année. Dans ce contexte, un compagnon robot très coloré colle beaucoup moins au tableau.
Le MonsterVerse pourrait mieux l’accueillir, mais rien n’est simple
Sur le papier, le MonsterVerse semble plus compatible. Cette version de Godzilla, portée par Legendary, est plus spectaculaire, plus pop aussi, et elle a déjà renoué avec l’idée des alliances, notamment avec Kong.
Mais il y a un autre mur, celui des droits. D’après les éléments évoqués dans la source, l’accord entre Legendary et Toho ne donne pas automatiquement accès à tout le catalogue. Jusqu’ici, seuls cinq kaiju de Toho ont été intégrés, Godzilla, Mothra, Rodan, King Ghidorah et Mechagodzilla. Le studio préfère aussi créer ses propres monstres, plus simples à exploiter. Dans ces conditions, Jet Jaguar peut passer derrière Anguirus, Gigan ou Destoroyah.
Un personnage jamais totalement disparu
Il n’a pas complètement quitté le radar. On l’a revu dans les jeux Godzilla: Save the Earth et Godzilla Unleashed, dans des comics, et jusque dans l’anime Godzilla Singular Point.
Plus récemment, Jet Jaguar a aussi refait surface dans Operation Jet Jaguar, un court métrage non canon diffusé lors du Godzilla Fest 4. Pas un vrai retour au cinéma, donc. Mais assez pour rappeler qu’au milieu des monstres géants, ce vieux robot garde une place vraiment à part.