Hygiène : les sèche-mains automatiques sont de véritables diffuseurs de bactéries

Pour les chercheurs, ces sèche-mains à air pulsé embarquent 5 fois plus de bactéries que les serviettes en papier classiques.

Vous ne regarderez plus les fameux sèche-mains à diffusion d’air de la même manière ! De plus en plus répandus dans les toilettes des établissements accueillant du public, ces appareils prennent peu à peu le pas sur les serviettes en papier jugées moins écologiques.

Pourtant, si ces sèche-mains à air permettent en effet de réduire considérablement la quantité de déchets, ils seraient en fait de véritables nids à bactéries et auraient la fâcheuse propension à diffuser ces dernières dans l’atmosphère.

Des bactéries pulsées dans l’air

Ce sont les scientifiques de l’Université de Leeds en Grande-Bretagne qui ont étudié de près les sèche-mains de trois hôpitaux situés à Leeds (Royaume-Uni), Paris et Udine Italie).

Premier constat, dans les trois cas ces sèche-mains électriques à air embarquaient beaucoup plus de bactéries que les essuie-mains classiques. Pire encore, en comparant les jours où ces sèche-mains étaient utilisés et ceux où ils étaient éteints, les scientifiques ont remarqué que le taux de bactéries dans la pièce étaient jusqu’à 5 fois plus élevé. Le cocktail est plutôt détonant, car les chercheurs ont notamment relevé des traces de staphylocoque doré, des entérocoques ou encore des entérobactéries.

Éduquer le public

Selon les scientifiques, le problème vient non seulement de la conception de ces sèche-mains, mais surtout de la manière dont les gens se lavent les mains. Bien souvent, les utilisateurs se sèchent les mains alors qu’elles sont encore porteuses de bactéries.

Ces dernières sont alors projetées sur le sèche-mains puis diffusées dans l’air et vont se poser un peu partout dans la pièce. Une situation qui ne se produit pas avec les serviettes en papier. Plutôt que de bannir totalement les sèche-mains à air, les chercheurs préconisent donc plutôt de renforcer les efforts de prévention sur l’importance d’un bon lavage de main.