Hubble a observé un trou noir supermassif éjecté de sa galaxie
C'est une équipe internationale qui a détecté le phénomène, le trou noir ayant été propulsé à une vitesse phénomènale.
L’équipe internationale d’astronomes de l’Agence spatiale européenne (ESA) et de la Nasa ont découvert via le télescope Hubble, que le trou noir supermassif qui siégeait au centre de la galaxie 3C186, a tout simplement été éjecté par la puissance des ondes gravitationnelles.
C’est la première fois, peut-on lire sur le blog de l’ESA consacré au télescope, que l’on observe un trou noir aussi éloigné du centre de sa galaxie-mère.
Ejecté à la vitesse de 7,5 millions de km/h
Stefano Bianchi, de l’université Rome III et co-auteur de l’étude précise : “Nous estimons qu’il a fallu une énergie équivalente à 100 millions d’explosions simultanées de supernovæ pour éjecter le trou noir”.
Le trou noir, d’une masse qui équivaut à 1 million de fois celle de notre soleil, continue sa course à la vitesse de 7,5 millions de km/h et se trouve désormais à 35.000 années-lumière du centre de la galaxie; ce qui représente plus que la distance entre le soleil et le centre de la Voie lactée, notre galaxie.
A l’origine, un très lent phénomène
Si un trou noir est invisible, un quasar peut quant à lui être observé. Ce rayonnement très lumineux se concentre autour d’un trou noir supermassif, signant en quelque sorte la présence de ce dernier. Or le quasar en question avait été repéré par les chercheurs en dehors du centre de la galaxie 3C186. Selon les astronomes, deux galaxies ont commencé à se rencontrer, finissant par fusionner leur trou noir respectif. Le noyau de la nouvelle entité formée a éjecté le trou noir dont nous parlons.
L’astonome italien conclut, sur le site dédié à Hubble : “Si notre théorie est fondée, ces observations fournissent de fortes preuves que les trous noirs supermassifs peuvent réellement fusionner. Nous avons déjà des preuves de collisions de trous noirs massifs comme des étoiles, mais le processus qui régit les trous noirs supermassifs est plus complexe et pas encore complètement compris”.
Désormais, l’équipe va s’atteler à déterminer la vitesse du trou noir éjecté avec plus de précision, aidée en cela du télescope terrestre situé dans le désert de l’Atacama, au Chili.