En bref
- Une crue a frappé le Grand Canyon samedi
- Un homme de 46 ans est mort
- Quinze personnes restaient recherchées lundi
Au Grand Canyon, la crue soudaine survenue samedi après-midi a aussi laissé derrière elle des dégâts majeurs. Dans le secteur du Bright Angel Canyon, presque toutes les passerelles piétonnes franchissant le Bright Angel Creek ont été détruites, ce qui a coupé le passage des randonneurs d’une rive à l’autre.
L’épisode a commencé vers 14 h 30, selon les autorités du parc situé en Arizona, dans l’ouest des États-Unis. La crue a touché à la fois le Bright Angel Canyon et la zone de Phantom Ranch, un hôtel installé au fond du canyon, près du fleuve Colorado. Des vidéos filmées par des randonneurs montrent une eau boueuse dévalant un sentier, passant sous des passerelles et emportant des troncs d’arbres avec d’autres débris.
Des passerelles détruites en quelques heures
Le Service des parcs nationaux américains décrit des impacts importants sur les infrastructures du canyon. Ce point compte, parce qu’il complique à la fois les déplacements sur place et le travail des secours.
Et ce n’est pas tout. Le secteur touché se trouve dans une partie déjà isolée du parc, ce qui rend chaque évacuation plus lourde à organiser quand les accès sont abîmés ou rompus.
Un mort, quinze personnes recherchées
Le bilan humain reste provisoire. Le corps d’un homme de 46 ans a été retrouvé dimanche soir près de Crystal Rapids, le long du fleuve Colorado. Des représentants du médecin légiste étaient sur place.
Lundi 31 août, 15 personnes étaient toujours recherchées. Le Service des parcs nationaux américains a demandé au public de transmettre toute information concernant une quinzaine de personnes potentiellement disparues ou dont les proches sont sans nouvelles depuis la crue.
Des évacuations déjà engagées, avec un risque encore présent
Dimanche matin, 62 personnes avaient déjà été évacuées, et d’autres devaient encore l’être. Les agents du parc travaillaient avec les autorités de l’Arizona pour sortir les personnes piégées du canyon et retrouver d’éventuels disparus.
Le risque, lui, n’était pas écarté. Le Service des parcs nationaux américains a averti que de nouveaux orages et de fortes précipitations restaient possibles dimanche et lundi, avec la menace d’autres crues soudaines. C’est ce point qui pèse maintenant sur la suite des recherches.
