Exoplanète : Voici Kepler 37b qui est plus petite que Mercure et Mars
Une exoplanète dont la taille est plus petite que celle de Mercure a été découverte par une cinquantaine d’astrophysiciens.
La chasse aux exoplanètes rencontre un réel succès et les découvertes motivent les astrophysiciens. Les chercheurs tentent de découvrir la sœur jumelle de la Terre qui aurait la capacité d’abriter une forme de vie. Lors de cette chasse, François Fressin, qui a été interviewé par Libération, a eu l’opportunité de découvrir Kepler 37b. Cette dernière se positionne donc en dessous de Kepler 37d, la Terre, Kepler 37c, Mars et la Terre. Cette exoplanète se trouve donc juste après la lune. C’est une nouvelle fois le satellite Kepler qui a frappé, pour cela il a contemplé avec rigueur la constellation de la Lyre. Cette dernière se situe à environ 210 000 années-lumière de notre planète. C’est dans la mythique revue Nature que cette découverte a été publiée. Il est donc possible de lire diverses informations. Cette exoplanète était aux côtés de deux autres planètes extrasolaires. Elles sont en orbites autour d’une étoile Kepler 37 qui présente quelques similitudes avec le Soleil.
Une exoplanète irradiée et chaude
Deux de ces exoplanètes ont une taille inférieure à celle de la Terre, mais la troisième se démarque considérablement. Elle a en effet une taille deux fois plus importante que la Terre. Pour l’instant, la composition n’est pas connue à 100%, mais il se pourrait qu’elle soit rocheuse. L’exoplanète tourne en 13 jours terrestres et est assez proche puisqu’elle se situe à 11 millions de kilomètres. Pour rappel, la Terre et le Soleil sont séparés par une distance de 150 millions de km. Selon les dernières observations faites par l’astrophysicien interviewé par Libération, l’exoplanète montre toujours la même face à son étoile et elle serait très chaude et irradiée. C’est grâce à la méthode du transit que les scientifiques ont pu l’apercevoir. Cette technique est efficace et permet de repérer une exoplanète passe devant son étoile.
Une sœur jumelle ?
Le télescope Kepler remarque ainsi une diminution de la luminosité. Cette exoplanète était très petite, les scientifiques ont donc dû lancer plusieurs phases de vérifications pour être certains. Cela explique donc la mobilisation d’une cinquantaine d’astrophysiciens. Cette découverte est donc intéressante pour les scientifiques, cela les encourage également à continuer la chasse dans le but de trouver la sœur jumelle de la Terre. De nouveaux télescopes sont également en cours de développements, ils auraient d’ici 4 ans l’opportunité de réaliser le rêve de la Nasa, découvrir une planète similaire à la Terre où une forme de vie est présente.