Euro Handball : la France a un pied en demi-finale
Grâce à leur victoire sur la Croatie hier soir, les Bleus font à nouveau peur et voient grand.
Les confrontations entre la France et la Croatie, en handball tout du moins, ont toujours eu une saveur particulière. Quand les deux grandes nations du hand se retrouvent c’est parfois dans les phases finales, et toujours pour des matchs âpres et équilibrés.
Considérés comme outsiders pour cet Euro au Danemark, les Bleus avaient hérité d’un tour préliminaire plutôt “clément”. Russie, Pologne et Serbie, malgré leurs qualités, ont toutes les 3 subi la loi de Français lesquels, quand ils se mettent à jouer leur meilleur, sont imbattables.
Et finalement, débuter le tournoi principal par un combat contre nos meilleurs ennemis, et l’un des favoris, était peut-être la meilleure façon de jauger les chances des Bleus.
Pourtant, la première mi-temps fut compliquée pour la bande à Karabatic et Narcisse. Cyril Dumoulin dans les cages n’a pas réussi à se hisser à son niveau des matchs précédents. Il faut dire que les bras croates (dont celui du géant Marko Kopljar) étaient particulièrement affutés. Menés de la 2ème à la 29ème minutes, les Bleus restent pourtant calmes et partent à la mi-temps avec une avance d’un but (17-18). Une avance donnée par un Michaël Guigou impeccable qui, avec Sorhaindo a sauvé la barque France en première mi-temps.
Retour au premier plan de Thierry Omeyer
Entré en cours de première mi-temps, Omeyer va alors emballer le match. Pour celui qui était absent des terrains depuis 3 mois (il était rentré contre la Serbie vendredi) pour une blessure au coude, c’était le premier vrai test. Et avec 48% de réussite, “Titi” a montré que son titre de “meilleur gardien de tous les temps” (distinction obtenue en 2010) n’était pas galvaudé.
Il a porté l’équipe de France ces 30 dernières minutes, et la Croatie n’a jamais réussi à recoller au score, grâce notamment à une solidité retrouvée à l’arrière et à un Karabatic explosif. Score final 25-27.
Et après ?
Avec 2 points d’avance dans ce groupe devant la Croatie, les Bleus ont un pied en demi-finale. Ils doivent terminer dans les deux premiers de leur groupe pour y accéder.
Il restera à battre la Biélorussie mardi, et la Suède mercredi. Pour ces derniers, la chose sera difficile car la Suède a réalisé un très beau début de tournoi. Et les scandinaves auront une envie de revanche après leur finale perdue contre… les Bleus en finale des J.O de Londres en 2012.