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Etats-Unis : les gorilles du zoo d’Atlanta testés positifs au Covid-19
publié le 13 septembre 2021 à 13h00.
Les animaux pourraient avoir été contaminés par un soignant asymptomatique.
Si les autorités sanitaires précisent que le danger est faible pour l’homme, la situation reste très préoccupante pour les équipes du zoo d’Atlanta. Plusieurs gorilles du parc animalier ont en effet été testés positifs au virus SARS-CoV-2 à la source de l’épidémie de Covid-19. Des cas détectés grâce aux symptômes développés par certains primates.
Des cas plus ou moins graves
L’information a été dévoilée par un communiqué diffusé sur le site du zoo d’Atlanta. Tout a commencé lorsque les soigneurs ont remarqué que certains gorilles avaient développé des symptômes connus du Covid-19, et notamment une toux persistante. Des tests ont alors été effectués et 13 primates sur les 20 gorilles que compte le zoo ont été diagnostiqués positifs au coronavirus.
Plusieurs gorilles semblent avoir développé des formes plus graves du virus et tous ont été traités avec des anticorps monoclonaux. Une surveillance renforcée a été mise en place pour prévenir toute dégradation de leur état de santé. L’un des gorilles en particulier est l’objet de toutes les attentions. Il s’agit d’Ozzie, un gorille mâle qui vient de fêter son 60e anniversaire, connu comme étant le plus vieux mâle de son espèce. Ce dernier aurait développé des symptômes plutôt légers, mais son cas est suivi de très près.
Contaminés par un soigneur
Selon toute vraisemblance, les animaux ont contracté le virus par le biais d’un soigneur lui-même contaminé, mais asymptomatique. Le zoo précise que tous les membres de son équipe sont vaccinés et porte des équipements de protection. Si les cas de transmission de l’homme à l’animal ont déjà été observés, il n’y a pour le moment aucune donnée qui démontre l’inverse. Il y aura donc peu de risques pour les visiteurs.
Suite à cette affaire, le zoo d’Atlanta a été autorisé à vacciner ses gorilles avec le vaccin de la forme Zoetis. D’autres primates, comme les orangs-outangs pourraient également être vaccinés.