Ender’s Game : le film de science-fiction porté par Harrison Ford qui n’a jamais décollé

Malgré un casting solide et un scénario ambitieux, le film n’a pas réussi à lancer la franchise prévue par Summit Entertainment.

Un pari manqué pour la science-fiction hollywoodienne

Rien ne semblait manquer à Ender’s Game lors de sa sortie en 2013. Adaptation ambitieuse du roman culte d’Orson Scott Card, le film s’inscrivait dans la grande vague des blockbusters pour jeunes adultes, surfant sur le succès de sagas telles que The Hunger Games ou encore Twilight. Pourtant, contrairement à ses rivaux, il tentait d’imposer une vraie dimension sci-fi, en s’appuyant notamment sur la présence rassurante et charismatique du comédien américain Harrison Ford dans le rôle du Colonel Graff.

Entre franchises et rôles oubliés

S’il est indissociable de figures mythiques telles que Han Solo ou Indiana Jones, Harrison Ford n’a jamais hésité à explorer d’autres univers. Outre son retour remarqué dans des suites comme Blade Runner 2049, il s’est aussi illustré dans des productions plus confidentielles. Mais force est de constater que ses rôles secondaires ou ponctuels – parfois injustement relégués au second plan – témoignent tout autant de sa capacité à porter un film sur ses épaules.

Les espoirs déçus d’un univers étendu

Ender’s Game déroulait un récit audacieux : après avoir repoussé une invasion extraterrestre, l’humanité forme des enfants surdoués pour commander sa flotte. Guidé par Graff, Ender traverse épreuves et manipulations, jusqu’à anéantir la planète ennemie sans le savoir. Ce choix scénaristique laissait entrevoir une suite, centrée sur Bean — autre élève surdoué — déjà esquissée sous le titre Ender’s Shadow. Hélas, malgré un casting prometteur (on pense à Asa Butterfield ou encore Hailee Steinfeld), le film s’est heurté à une réalité implacable.

La réception tiède du public et des critiques s’est traduite par des recettes mondiales à peine supérieures à son budget initial (125 millions de dollars récoltés pour 115 investis). Or, les coûts marketing non comptabilisés ont finalement creusé un déficit proche de 70 millions : une douche froide pour les studios.

Une saga enterrée avant l’heure

Le projet de franchise a rapidement été enterré, malgré un scénario prêt pour Ender’s Shadow. Certains observateurs restent persuadés qu’un ajustement budgétaire et un peu de patience auraient pu offrir une chance réelle à cet univers. Parmi les grandes sagas récentes, rares sont celles qui auront su marier ainsi ambitions narratives et casting solide. Hollywood aurait-il été trop frileux ? Rien n’est moins sûr.