En bref
- Green Lantern a englouti un budget énorme.
- Deadpool a coûté bien moins cher.
- Warner Bros. Pictures répète encore ce schéma.
La promo de Green Lantern aurait coûté plus que tout le tournage de Deadpool. Et c’est sans doute le chiffre qui raconte le mieux l’histoire. D’un côté, Warner Bros. Pictures a mis 200 millions de dollars dans la production de Green Lantern, puis au moins 100 millions de dollars pour la promotion américaine, avec encore environ 75 millions de dollars à l’international. De l’autre côté, 20th Century Fox a produit Deadpool pour seulement 58 millions de dollars. L’écart pique un peu.
Quand la promo coûte plus cher que le film d’en face
Le contraste devient encore plus violent quand on regarde les recettes. Deadpool, sorti en 2016, a rapporté 781,9 millions de dollars dans le monde. Green Lantern, lui, s’est arrêté dans les 219 millions de dollars au box-office mondial, très loin d’un niveau capable d’absorber de telles dépenses.
Selon des estimations relayées à l’époque, la facture globale de Green Lantern aurait même dépassé 400 millions de dollars. Résultat, le film aurait fait perdre à Warner Bros. Pictures pas moins de 75 millions de dollars. Pour un blockbuster super-héroïque, ça fait tache.
Pourquoi Green Lantern s’est écrasé ?
Bien avant les calculs, il y avait déjà un problème de base. Ryan Reynolds a raconté qu’un film comme celui-là avait besoin d’une vraie vision, et que le studio s’était lancé en ayant surtout une affiche, pas un script solide ni une direction claire. Dit autrement, la machine est partie trop tôt.
L’acteur a aussi mis en cause l’obsession des effets spéciaux, qui auraient monopolisé l’attention alors que le film avait d’autres soucis plus urgents à régler. Le score critique de Rotten Tomatoes, bloqué à 25%, n’aide pas à nuancer. Au lancement, Green Lantern n’a pris qu’environ 52,7 millions de dollars aux Etats-Unis, sous les projections de 60 millions de dollars. Dan Fellman, patron de la distribution chez Warner Bros. Pictures, disait même qu’il aurait préféré environ 55 millions de dollars et qu’un lundi à 5 millions de dollars pouvait calmer le jeu. Le film a bien atteint ce seuil, avec 5,1 millions de dollars. Clairement, ça ne changeait plus grand-chose.
Un modèle que les studios n’ont visiblement pas retenu
Le plus frappant, c’est que cette logique continue. Quinze ans après Green Lantern, les studios misent encore sur des budgets énormes pour des héros moins installés. L’exemple cité ici, c’est Supergirl, avec un budget de production d’environ 170 millions de dollars et encore 120 millions de dollars de marketing.
Au box-office, le film a démarré à 37,1 millions de dollars sur le marché américain, loin des 50 millions de dollars espérés, pour seulement 25,5 millions de dollars à l’international selon les chiffres cités. Les pertes attendues dépasseraient les 100 millions de dollars. La vraie leçon, elle est là, un film comme Deadpool pouvait gagner gros sans brûler des montagnes d’argent.
