D’après l’OMS, un bébé allaité a moins de risque d’être obèse plus tard

L'étude de l'Organisation mondiale de la santé a porté sur 16 pays européens.

Mardi, l’OMS a publié les résultats d’une étude révélant que les bébés allaités ont moins de risque de devenir obèses que ceux nourris au lait en poudre. Et particulièrement si l’allaitement dure au moins six mois.

L’étude était coordonnée par l’Institut national de santé Ricardo Jorge au Portugal, et porte sur 16 pays européens. Elle se base sur l’analyse d’un échantillon de 30.000 enfants âgés de 6 à 9 ans.

Un risque accru de 22% sans allaitement

Ainsi en moyenne, le risque d’être obèse augmente de 12% pour un bébé ayant été allaité moins de 6 mois, et jusqu’à 22% pour un nourrisson n’ayant jamais bénéficié de lait maternel.

Quelques exemples en Europe ? En Italie, 21,2% des enfants n’ayant jamais été allaités sont obèses, contre 16,8% pour la moyenne de cette tranche d’âge. En Espagne, ces proportions sont respectivement de 21% et 17,7%. Mais en France, l’écart est très faible, avec autour de 7% d’enfants obèses, tout mode alimentaire confondu.

Les autorités sanitaires doivent “encourager l’allaitement”

L’OMS estime que ces constatations doivent engager les autorités à “encourager l’allaitement” dans le cadre de la prévention de l’obésité. En outre, les professionnels de santé doivent être mieux formés, et le marketing des fabricants de lait en poudre mieux encadré.

L’OMS recommande que l’allaitement exclusif au sein soit privilégié jusqu’à l’âge de six mois, puis “de six mois à deux ans, voire plus”, avec une autre alimentation variée.